YouTube superster Logan Paul maakt voor het eerst zijn opwachting als kampioen tijdens WWE’s jaarlijkse hoogtepunt WrestleMania – en drukt steeds meer zijn stempel op de showdowncompetitie, en niet alleen als worstelaar.
In het begin leek het een marketingstunt, maar inmiddels is hij uitgegroeid tot een van de meest opmerkelijke carrières in de geschiedenis van WWE.
Twee jaar na zijn debuut voor de worstelcompetitie is social media superster Logan Paul nu klaar om zijn derde optreden te maken tijdens de WrestleMania mega-show. De oudere broer van het even pittige boksfenomeen Jake Paul drukt steeds meer zijn stempel op WWE – op meer dan één manier.
Eerste optreden in WrestleMania als kampioen
De 28-jarige maakt zijn eerste optreden als kampioen tijdens het jaarlijkse hoogtepunt in het NFL-stadion in Philadelphia: Tijdens de laatste editie van de Friday Night SmackDown TV show maakte WWE officieel bekend dat Paul de titel van de Verenigde Staten die hij afgelopen herfst won op het spel zal zetten in een drie-weg wedstrijd tegen lange tijd ringveteranen Randy Orton en Kevin Owens
De oogverblindende influencer Paul staat sinds 2022 onder contract bij WWE en is sindsdien ingeslagen als een bom: met spectaculaire acties, grote podiumprésence en vooral een uitstekend begrip van ringkunst en psychologie heeft Paul in een indrukwekkend tempo het niveau van een topster bereikt.
Omdat Paul het ook leuk heeft gevonden om omgekeerd showworstelaar te zijn, heeft hij zich begin dit jaar met een nieuw contract nog nauwer aan WWE verbonden en beschrijft zichzelf nu als een “fulltime” worstelaar die “het werk niet langer als een hobby behandelt.”
Tegelijkertijd heeft de altijd vindingrijke zakenman ook nieuwe mogelijkheden om geld te verdienen in de associatie herkend en benut.
Logan Paul nu ook aanwezig als WWE topsponsor
Zoals WWE een week geleden al onthulde, treedt er tijdens WrestleMania een nieuwe samenwerking in werking: Het energiedrankje Prime, bedacht door Paul en YouTuber-maatje KSI (en niet zonder controverse), krijgt een ongekende advertentieruimte bij WWE.
Voortaan zal het Prime-logo de vloer van de WWE-ring sieren tijdens grote evenementen, wat voorheen een taboezone was voor sponsors en alleen een prominent platform werd voor het drankje, dat ook door FC Bayern en andere grote sportclubs op de markt wordt gebracht.
Het doorbreken van het taboe is niet bij alle fans in goede aarde gevallen; de voormalige baas Vince McMahon, die begin dit jaar na ernstige beschuldigingen van zijn functie werd ontheven, had de ring altijd vrijgehouden van sponsorlogo’s. Insiders uit de industrie hadden al langer het vermoeden dat dit zou gebeuren. Insiders uit de industrie hadden al lang het vermoeden dat deze tijd voorbij zou zijn onder de nieuwe overkoepelende organisatie TKO.
Paul is nu de profiteur. Het feit dat veel fans en zelfs league-icoon Mick Foley op sociale media kritiek hadden op het doorbreken van taboes deert hem niet: “We zagen hier een kans, ook een kans voor mensen om me nog meer te haten – ik ben de slechterik,” zei hij over de deal in zijn Impaulsive podcast.
Logan Paul & KSI reageren op WWE fans over in-ring PRIME sponsoring pic.twitter.com/ptkZvanU4X
– IMPAULSIVE (@impaulsive) March 12, 2024
Thuiswedstrijd in de zomer tijdens SummerSlam in Cleveland
De eeuwig polariserende Paul geniet duidelijk van zijn rol als irritant en provocateur. En hij is van plan die nog langer te vervullen.
Een ander hoogtepunt komt in de zomer: Zoals Paul in zijn laatste podcast onthulde, vindt het grote evenement SummerSlam plaats in zijn thuisstad Cleveland.
De lokale held siert de officiële posters van de show – hij zal natuurlijk ook centraal staan op het evenement
