Met nog vier wedstrijden te gaan is Real Madrid voor de 36e keer kampioen van Spanje geworden. De spil van het team is te vinden in het gebied waar er grote zorgen waren over blessures
Of de spelers en officials op tijd thuis waren, is niet bekend. In ieder geval vierden de Witten hun 36e kampioenschap niet op het veld tussen de halve finalewedstrijden tegen FC Bayern in de Champions League.
Toen Real zaterdagavond kort na 18.00 uur hun thuiswedstrijd tegen Cádiz won (3-0), was de competitietitel nog niet beslist. Dat was pas zo’n tweeënhalf uur later het geval, toen FC Barcelona in het achtervolgende duel met FC Girona (nu definitief in de eredivisie) ten onder ging – na een voorsprong van 2:1 was de eindstand 2:4. Vier wedstrijden voor het einde staan de Madrilenen 13 punten los aan de top van de ranglijst. Beslissing
De voorlopige beslissing viel op de avond van 21 april, toen Real ook de tweede Liga Clasico won – opnieuw met een winnend doelpunt van Jude Bellingham in de blessuretijd. Deze twee late goals waren symbolisch voor een seizoen waarin de krantenkoppen vooral aan de indrukwekkende Engelse nieuwkomer toebehoorden. Voormalig Dortmund-speler Bellingham, die pas 20 jaar oud is en zaterdag de beslissende 2:0 scoorde, maakt zelfs kans om topscorer te worden.
Rüdiger ontpopt zich tot verdedigingsleider
Maar het was waarschijnlijk niet zozeer de aanval die de recordkampioenen hun 36e Liga-titel opleverde. Barcelona en Girona waren in staat om bij te blijven op dit front. Madrid’s sterke verdediging (slechts 22 doelpunten tegen na 34 competitiewedstrijden) maakte hen ver boven de concurrentie uit. Hoewel de ploeg van Carlo Ancelotti vaste doelman Thibaut Courtois en de middenvelders Eder Militao en David Alaba moest vervangen (allen kruisbandrupturen). Andriy Lunin kwam naar voren als een waardige vervanger tussen de palen, terwijl Antonio Rüdiger de nieuwe baas werd in de verdediging.
Het seizoen 2023/24 La Liga zal eindigen met een verdienstelijke kampioen die superieur was aan zijn rivalen, zoals bleek uit de twee duidelijke overwinningen tegen verrassingsteam Girona (3:0, 4:0). De grootste uitdaging voor Ancelotti, die zijn contract opnieuw heeft verlengd, komt volgend jaar, wanneer de aanvallende opties worden uitgebreid met Endrick en mogelijk Kylian Mbappé: De laatste coach die de competitietitel verdedigde met Real Madrid was Leo Beenhakker – in 1989.
