Na alle ophef van de afgelopen jaren wil Felix Sturm voor de zesde keer wereldkampioen boksen worden. Maar tegen een Hongaar, kan de carrière-einde gong ook toeslaan.
Felix Sturm staarde op zijn smartphone toen de vijfvoudig wereldkampioen boksen het podium opliep in een zwart T-shirt.
De 43-jarige leek kalm en ontspannen op de persconferentie voor deze allesbeslissende twaalf ronden op zaterdag. Of Sturm’s grote carrière zal voorgoed voorbij zijn, of hij zal na al die tijd in de rechtbank en in hechtenis nog één keer naar een wereldkampioenschapsgordel grijpen.
Boksen: Felix Sturm wil het weer weten
“Als je de kans krijgt om nadien voor het wereldkampioenschap te vechten – ik ben 43, Istvan is bijna 40 – ben je gemotiveerder dan ooit in je leven. Daarom neem ik het onderwerp uiterst serieus. Hij is de belangrijkste tegenstander voor mij op dit moment,” zei Sturm over zijn zwaar getatoeëerde tegenstander.
De winnaar van het gevecht ontmoet de Britse IBO wereldkampioen Lerrone Richards aan het eind van de zomer.
De Veltins Arena in Gelsenkirchen, waar Sturm zich voor de zesde (!) keer in zijn 21-jarige profcarrière tot kampioen kon kronen, wordt ingeruild als locatie voor het duel om het wereldkampioenschap super-middengewicht.
“We trainen om te winnen, daar leven we voor,” zei Sturm, wiens aanval op de titel zeker twijfelaars aantrok.
Kritiek en twijfels – vanwege Sturms leeftijd
“Dat kun je niet doen op deze leeftijd. Het heeft niets met boksen te maken,” vertelde voormalig wereldkampioen Dariusz Michalczewski aan Bild.
Eén ding is zeker: Het is onwaarschijnlijk dat beide ouder wordende vechters nog eens zo’n kans krijgen – ook al is het “slechts” voor de titel van de kleinere IBO federatie.
herinneringen aan het drama tegen Oscar de la Hoya
Maar het zou tenminste een beetje moeten voelen zoals het ooit deed in 2004, toen Sturm het wereldkampioenschapsduel tegen de Amerikaanse ster Oscar de la Hoya domineerde, ongelukkig verloor maar harten won.
Ja, in die tijd had het boksen een andere status in Duitsland, waaraan Sturm in de jaren die volgden een belangrijke bijdrage leverde. Maar hij wil het nog steeds proberen, zelfs op hoge leeftijd.
Donker hoofdstuk met arrestatie op fitnessbeurs
Bijna precies drie jaar geleden, toen Sturm werd gearresteerd op de FIBO fitnessbeurs in Keulen, zou niemand gedacht hebben aan een nieuw wereldkampioenschapsgevecht.
De begaafde technicus zat meer dan acht maanden in hechtenis op verdenking van belastingontduiking. Daar kwamen nog dopingbeschuldigingen bij die verband hielden met Sturm’s voorlopig laatste gevecht in 2016 tegen de Rus Fedor Chudinov, waarin hij de WBA-titel heroverde.
Daarna had Sturm positief getest op de anabole stof hydroxy-stanozolol. Sturm werd in april 2020 veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf voor deze anti-doping overtreding, die hem ook een aanklacht van mishandeling opleverde, evenals belastingontduiking.
Inmiddels is de straf teruggebracht tot twee jaar en vier maanden. Het is nog niet duidelijk wanneer hij het zal moeten uitzitten. Tot dan, zal Sturm boksen. En mogelijk titel nummer zes winnen.
