Onboard footage shows: Fernando Alonso’s extra bandenwissel bij de Grand Prix van Oostenrijk was toch niet te wijten aan trillingen
Er was veel verbazing toen Alpine-coureur Fernando Alonso tijdens de Grand Prix van Oostenrijk twee ronden achter elkaar aan de kant ging nadat de virtuele safety car was geactiveerd vanwege Carlos Sainz’ motorpech.
De Spanjaard begon de race vanaf de laatste plaats op de harde banden na de technische problemen in de sprint, voordat hij in de 27e ronde weer op de hardste compound ging rijden. De VSC-fase bood de mogelijkheid om de verplichte tweede bandencompound te gebruiken om tijd te winnen.
Na de race gaf Alonso de sterke trillingen de schuld van het feit dat hij zijn medium band, die hij net in ronde 57 had gemonteerd, een ronde later opnieuw moest wisselen. Hij klaagde ook dat hij door deze extra pitstop niet als zesde was geëindigd en daardoor slechts als tiende was geëindigd.
Los voorwiel verantwoordelijk voor extra stop
“Meteen na de eerste sector voelde ik sterke trillingen op de banden, dus besloten we om opnieuw te pitten. Ik kwam buiten op P14 met nog negen ronden te gaan en wist me te verbeteren naar P10,” zei Alonso.
Uit de boordopname van de Spanjaard blijkt echter dat, zoals sommigen al vermoedden, een verkeerd gemonteerd wiel inderdaad de oorzaak was. Na het pitten zie je Alonso zijn linker voorwiel argwanend bekijken voordat er rook ontstaat in de bocht naar bocht drie en het duidelijk is dat de band niet goed op de velg zit.
Met al zijn ervaring hield de Alpine-coureur echter het hoofd koel en meldde over de radio: “Ik kom terug naar de pits.” Toen zijn race engineer vervolgens vroeg wat het probleem was, probeerde Alonso het te verdoezelen door opnieuw te zeggen: “Ik kom de pits in. “
Alonso redt laatste punt
Aangezien het sportreglement van de FIA een stop-and-go-tijdstraf van tien seconden oplegt als een auto de pits verlaat in een “onveilige toestand”, was Alonso wanhopig om geen aandacht te trekken van de wedstrijdleiding en de stewards, omdat punten anders onmogelijk zouden zijn geworden.
Alpine-teambaas Otmar Szafnauer verbaasde zich na de race net als Alonso over de vermeende trillingen: “Ik weet niet wat de trillingen veroorzaakte,” zei hij. “We kwamen de pits weer in en wisselden naar nieuwe medium banden en de trillingen waren weg. “
Dat Fernando Alonso een ongelooflijke race-intelligentie heeft en een manusje-van-alles is, heeft hij dit seizoen in Miami al laten zien. In ronde 53 sneed hij zonder zichtbaar te remmen de chicane voor het lange rechte stuk af om Mick Schumacher, die achter hem reed, uit het DRS-venster te halen.
Deze overtreding bleef echter niet onopgemerkt en de Spanjaard incasseerde een tijdstraf van vijf seconden, waardoor hij uit de punten werd gemanoeuvreerd.
In zijn laatste Formule 1-race voor McLaren in Abu Dhabi in 2018 koos hij voor een vergelijkbare strategie. Op de elfde plaats was hij wanhopig om zijn Formule 1-carrière af te sluiten met een puntenfinish, maar Kevin Magnussen in de Haas voor hem was te snel voor de McLaren.
Daarom sneed hij aan het einde van de race de chicane in de tweede sector na het lange rechte stuk met DRS drie keer aan om de Deen in te halen. Hoewel Alonso probeerde niet te veel op te vallen met licht remmen, kreeg hij toch drie straffen van vijf seconden, wat niets veranderde aan zijn elfde plaats.
