Ondanks een goede “comebackdag” op vrijdag is Jonas Wirth niet verder gekomen dan de groepsfase van de Esports World Cup in Saoedi-Arabië. De Duitser kon geen enkele reactie tonen na de teleurstelling in Berlijn
De meeste fans en experts hadden waarschijnlijk niet verwacht dat Jonas Wirth dit seizoen zo gefrustreerd en gelaten zou zijn als hij de afgelopen dagen in Riyad was. Toen had ‘Jonny’ net de eChampions League gewonnen. Het was zijn tweede grote individuele titel op rij, nadat hij in april al het Duitse individuele kampioenschap had behaald in de VBL Grand Final. Wat nog indrukwekkender was, was dat hij in beide competities geen enkele wedstrijd had verloren.
Wirth leek onverslaanbaar en werd na zijn internationale triomf in de hoofdklasse FC-24 ook beschouwd als een van de topfavorieten voor de wereldtitel. Op het wereldkampioenschap FC Pro in Berlijn vond hij vervolgens zijn kampioen in een volledig ontketende Anders Vejrgang – de exit in de ronde van 16 kwam verrassend vroeg. Zelfs toen leek ‘Jonny’ niet altijd tevreden met zichzelf en zijn prestaties. Deze negatieve trend zou zich een paar weken later in Saoedi-Arabië voortzetten
Foute start, frustratie en een underdog afstraffing
De Fnatic-nieuwkomer kende donderdag een valse start in het FC-24 toernooi van de Esports World Cup: Hij verspeelde een 3:1 voorsprong tegen de Nederlander Levi de Weerd (3:4) bij de start, en het werd zelfs duidelijk tegen zijn landgenoot Emre Yilmaz (3:8). Al met al zag ‘Jonny’ er ook niet al te best uit tegen de Australiër Mark Zakhary (4:8) – nul punten na drie speeldagen. Wirth verviel herhaaldelijk in geagiteerde gebaren en discussies, zijn frustratie was duidelijk te zien
De ex-Paderborn speler wist dat hij zich aanzienlijk zou moeten verbeteren en kondigde vrijdag een “comebackdag” aan op X. Geplaatst, gedaan: ‘Jonny’ hield zijn titelkansen levend met overwinningen op de lokale held Ahmad Mujahid (5:4) en Gabriel Freitas (3:1). De beslissing over wie door zou gaan zou zaterdag vallen, toen alle spelers hun laatste voorrondewedstrijd speelden.
Een overwinning tegen de Japanner Taichi Aoki, die werd gezien als de duidelijke underdog, zou Wirth hebben gered voor de zogenaamde Resurrection Stage. In plaats daarvan werd hij uit elkaar geslagen door de eSportsman van de Kashima Antlers: Jonny’ ging ten onder aan een 1:7 nederlaag. De reus eindigde Groep A op de laatste plaats – twee overwinningen, vijf nederlagen en een doelsaldo van -14. Het seizoen 2023/24, dat ondertussen een absoluut fantastisch seizoen leek, eindigde op een slechte noot voor Wirth.
Doorlezen: Login verstoren en Leipzig insinueren
Vejrgang, die ook een zwakke start had gemaakt in de voorronde, kon zijn comeback afmaken. De Deen eindigde als derde in Groep B en ging rechtstreeks door naar de kwartfinales, waar zondagavond Freitas uit Brazilië wacht. Ondanks het feit dat hij door is naar de knock-outfase, heeft de wereldkampioen in Riyad tot nu toe niet kunnen voortbouwen op zijn dominante prestaties op het wereldkampioenschap in Berlijn: naast de mislukte revanche tegen Paulo Chaves (3:5) verloor hij ook van de twee eSports-legendes Nicolas Villalba (5:8) en Mossad Aldossary (2:3).
Vanuit het oogpunt van RBLZ Gaming lijkt de laatste nederlaag na extra tijd echter gepaard te zijn gegaan met twijfelachtige omstandigheden voor protegé Vejrgang. “Een login op Anders’ account in de 112e minuut en geen beeld gedurende drie in-game minuten. Toeval?” vroeg het X-account van de ploeg uit Leipzig aan zijn volgers. Het RBLZ ging niet dieper in op de op zijn minst impliciete beschuldiging van inmenging. De storing die werd veroorzaakt door het inloggen was ook te zien in de stream, maar de meldkamer schakelde
snel uit.
Als Vejrgang vanaf de kwartfinales terugschakelt naar zijn WK-modus, zullen zelfs zulke kleine inconsistenties hem niet tegenhouden. Angstige tegenstanders Chaves alias ‘PHzin’ of de “Iceman” Villalba, wiens speelstijl helemaal niet lijkt te passen bij de 18-jarige, zouden dat echter wel kunnen doen. Vejrgang en zijn RBLZ-coach Daniel Fehr moeten gewaarschuwd zijn na de mislukkingen in de groepsfase en op zoek gaan naar oplossingen. Als ze die vinden, zijn de kansen op een derde grote titel op rij uitstekend
