McLaren Team Principal Andrea Stella focust op veiligheid na incident met Carlos Sainz: “Normen moeten hoger”
McLaren Team Principal Andrea Stella zegt dat het incident met Carlos Sainz tijdens de eerste Formule 1 training in Las Vegas de noodzaak benadrukt voor een “absoluut veilige” benadering van objecten zoals putdeksels.
De auto van Sainz raakte zwaar beschadigd toen hij over een putdeksel reed aan het begin van de eerste training op het nieuwe circuit, terwijl Esteban Ocon er ook overheen reed, waardoor zijn onderkant en chassis ernstig beschadigd raakten.
Beide coureurs moesten voor de tweede training overstappen op een vervangend chassis, terwijl Sainz ook nog eens een gridstraf van tien plaatsen kreeg voor het installeren van een extra energieopslagunit die de toegestane quota overschreed.
Voor Stella was het incident een herinnering aan het feit dat veiligheid op het circuit van het grootste belang is: “Elke keer als je een probleem hebt met putdeksels, is dat heel vervelend,” zegt hij. “Dat zag je bij Williams in Baku.” Destijds reed George Russell over zo’n putdeksel.
“Volgens mij raakte Jenson [Button] een putdeksel in Monaco, waardoor de voorvleugel meteen vernield werd. En in dat geval was het bij lage snelheden, want hij kwam uit de eerste bocht in Monaco.”
“Ik denk dat er na dit incident een verhoogd bewustzijn is dat de normen voor dit potentiële risico gewoon hoger moeten zijn. En in principe moet het absoluut veilig zijn,” benadrukte de Italiaan.
Lof voor het oplossen van het probleem
Stella geeft toe dat hij opgelucht was dat de FIA de tweede training kon organiseren nadat het circuit grondig gecontroleerd moest worden.
“Ik denk dat we bij nieuwe circuits en stratencircuits hebben gezien dat dit soort problemen zich kunnen voordoen”, zegt hij. “Om eerlijk te zijn, toen ik dit soort problemen zag, was ik een beetje bezorgd dat het misschien moeilijk zou zijn om ze op te lossen.”
Hier is het moment dat Carlos Sainz over DAT putdeksel reed F1 LasVegasGPpic.twitter.com/zBrjpPVgJH
– Autosport (@autosport) November 17, 2023
Daarom wil ik mijn waardering uitspreken voor het feit dat alle technici, technici en ook de FIA goed hebben gereageerd”, benadrukt hij. “We hadden een sessie en het was goed dat iedereen begreep dat we flexibel moesten zijn, bijvoorbeeld met het terugbrengen van banden.”
“Het is alleen jammer dat de toeschouwers nog geen auto’s op de baan hebben gezien omdat ze weg moesten”, vervolgt de teambaas.
Gematigde training voor McLaren
McLaren sloot de verlengde tweede training af met Lando Norris op de elfde plaats en Oscar Piastri drie plaatsen daarachter.
Stella geeft toe dat het geen gemakkelijke sessie was voor het team uit Woking: “Nee, we hadden hier en daar wat problemen met het goed koelen van de auto, maar dat hebben we onder controle.”
Maar toen we de baan op gingen, realiseerden we ons dat we nog werk te doen hadden, want de auto werkte niet zo goed als in de laatste paar races,” zegt hij. “We hebben naar de auto gekeken en ik zou zeggen dat er op dit moment geen eenvoudig antwoord is.”
Stella vervolgt: “Net als alle teams begrepen we de specifieke kenmerken van dit evenement, niet alleen de locatie, maar ook het gedrag van de banden en de lay-out van het circuit.”
“Het wordt dus een interessante race. En ik denk dat we zullen zien dat de pikorde ook behoorlijk kan veranderen.”
