Het Haas Formule 1-team is in extase na de seizoensopener in Bahrein – Kevin Magnussen finisht een sensationele vijfde bij zijn comeback
Kevin Magnussen kan zijn geluk niet op na de Formule 1-race in Bahrein. Nog maar twee weken geleden maakte de Deen niet eens deel uit van het Haas-team, terwijl hij op racezondag het beste individuele resultaat van het team wist te boeken sinds de Grand Prix van Oostenrijk van 2018.
Zichtbaar opgelucht, zei teambaas Günther Steiner. Gevraagd naar de prestatie van Magnussen, prees de Tiroler hem: “Hij kwam vol energie terug en je moet bedenken dat hij al 14 maanden geen Formule 1 meer heeft gereden. Stel je voor dat hij op het podium was geëindigd als hij geen vrije tijd had genomen,” voegt hij er met een knipoog aan toe.
Steiner heeft ook niets dan lof voor het team: “Om terug te komen zoals vandaag, na de laatste twee jaar, is ongelooflijk. Zo’n verhaal kun je niet echt schrijven. Als je bedenkt waar we een maand geleden stonden, en vandaag staan we vijfde. “
De verandering van bestuurder was de juiste beslissing
Steiner geeft zichzelf een schouderklopje voor de beslissing om de Deen terug te halen in het team: “Er was een reden waarom we voor hem kozen. Dat moeten we onszelf nageven. Het was de juiste beslissing om van rijder te veranderen. “
Ook Kevin Magnussen is dolblij na zijn comeback: “Ik heb er echt van genoten. Het is geweldig om terug in deze positie te zijn en ik kan alleen maar het team bedanken. We hadden de sterkste auto in het middenveld en ik kon de Mercedes zelfs bijna de hele race zien.”
“Ik kan mezelf niet genoeg herhalen. Ik kan gewoon niet geloven dat ik deze kans heb gekregen en vandaag P5. Het is gek,” zei Magnussen. In het begin van de race, streed hij zelfs tegen de twee Mercedes rijders en Sergio Perez in de Red Bull.
Haas Best of the Rest weer in Saoedi-Arabië?
Achteraf geeft hij echter toe dat het slimmer was geweest om niet met de Mercedes in aanraking te komen, omdat hij in het duel een remplaat opliep. Volgens Magnussen was het echter een moeilijke beslissing, omdat hij niet precies kon inschatten hoeveel sneller de topteams konden gaan.
Hij zei dat hij aangenaam verrast was door het racen in de race. Volgens Magnussen is het achteraan rijden “veel beter” geworden, zodat hij zich afvraagt of inhalen nu misschien te gemakkelijk is. Anderzijds is het slipstream-effect niet meer zo groot als in voorgaande jaren.
Na zijn eerste Formule 1-races sinds december 2020 geeft de Haas-coureur toe dat de fysieke belasting niet zo groot was als hij dacht: “Mijn nek is behoorlijk stijf, maar ik ben niet zo uitgeput als ik dacht dat ik zou zijn.”
Voor de komende race in Saoedi-Arabië verwacht Magnussen weer vooraan in het middenveld mee te kunnen strijden. Hij ziet de twee Alpines, Pierre Gasly in de Alfa Tauri en Valtteri Bottas in de Alfa Romeo, als zijn voornaamste tegenstanders. “Als we in Jeddah als zevende zouden eindigen, zou dat net zo goed zijn als vandaag,” zei Magnussen, omdat ze vandaag “geluk” hadden met de twee Red Bull-uitvallers.
