Benfica heeft ternauwernood een plaats in de bekerfinale gemist in de derby tegen Sporting in Lissabon. Roger Schmidt heeft nu nog maar twee van zijn vier titelkansen over – en één daarvan wordt zaterdag beslist
Benfica wacht al sinds 2017 op een triomf in de Taca de Portugal, de belangrijkste bekerwedstrijd van het land. En dat blijft zo. Woensdagavond speelde de ploeg van trainer Roger Schmidt in de tweede halve finale met 2-2 gelijk tegen Sporting, de rivalen uit Lissabon. Dat was niet genoeg om voor het eerst sinds 2021 de finale te bereiken na een 2-1 gelijkspel in de eerste ontmoeting.
De bezoekers waren simpelweg klinischer voor het doel en namen twee keer de leiding via de Deense international Hjulmand (47′) en Paulinho (55′) in een wilde periode na rust. Benfica kwam razendsnel terug en maakte gelijk via wereldkampioen Otamendi (52) en Rafa (64), maar daar bleef het bij voor het doel.
“We speelden een goede wedstrijd en zagen er vanaf het begin uit als een team dat de finale wilde halen. Helaas misten we veel kansen”, vatte Schmidt het samen, maar hij feliciteerde zijn team wel met een “geweldige prestatie”. Sporting speelde ook erg goed, “maar ik denk dat wij vandaag de betere ploeg waren en het verdienden om de finale te bereiken”. Vooral omdat Schmidt, die een gele kaart kreeg voor klagen tijdens de wedstrijd, de scheidsrechter beschuldigde van het niet fluiten voor een penalty
Zaterdag ontvangt Sporting Benfica – met gemengde gevoelens
Volgens Ruben Amorim, de succesvolle coach van Sporting, die vooral door Liverpool FC het hof wordt gemaakt, gaan beide teams “met een goed en een slecht gevoel” de volgende derby in: “Wij omdat we goed doorkwamen maar minder goed speelden, Benfica omdat zij beter waren. Maar deze wedstrijd wordt een ander verhaal.”
De tweede bekerfinalist zijn FC Porto en Vitoria Guimaraes, die aanstaande woensdag (21.15 uur) voor het eerst tegenover elkaar staan.
