Christian Klien/Dennis Lind bereiken in Spielberg met de JP-McLaren eenmaal de Top 10: Waarom ze zaterdag achterop raakten en hoe snel de 720S GT3 echt was
Plaatsen elf en negen in de twee races, plus achtste en elfde in de twee kwalificatiesessies: het record van het McLaren-team JP Motorsport bij de gaststart van de ADAC GT Masters in Spielberg leest er keurig uit. Coureur Christian Klien is bijzonder tevreden met de prestatie van zondag.
“Vandaag in de kwalificatie was de auto geweldig. Toen kwam de ingenieur en zei dat we 0.267 seconden van de pole af waren. Ik was als, ‘Geweldig!'”,
Maar toen werd hij geconfronteerd met de andere kant van de medaille: Die 0,267 seconden waren net goed voor de elfde plaats in de 2e kwalificatie! Het veld van het Duitse GT-kampioenschap imponeerde met extreme balans in de kwalificatie op zondag: alle 23 auto’s zaten op het einde binnen één seconde van elkaar!
“De positie was niet zo mooi, maar als het zo dichtbij is, is het zo,” zegt Klien. In de race ging het echter beter: “We hadden weer een goede raceauto. In het begin schoven we een positie of twee op. Toen was ik in staat om Patric Niederhauser te pakken. Toen waren we in P8. Dennis bleef toen op P8. “
McLaren-coureur Klien denkt dat tegen de ZVO Mercedes 8 (Juncadella/Marschalkowski) nog een positie meer mogelijk was geweest. Maar Lind’s tegenstander Jan Marschalkowski speelde niet mee: “Dennis probeerde zich langs hem te wringen. Je kunt anders nauwelijks langs die auto komen. Toen, in plaats van één plaats op te schuiven, schoof hij er twee terug. “
20 Schubert-BMW (Catsburg/Krohn). “Vanaf dat moment verloren we ongeveer acht tienden per ronde. De schroeven kwamen los door de aanloop,” klaagde Klien.
“Dan klapt de voorsplitter naar beneden. Dit betekent dat er geen aero is op de vooras en de stroom naar de diffuser wordt afgebroken. Daardoor begaven onze voorbanden het en vanaf dat moment werkte niets meer. Dat is waarom we achteruit gingen.” De vijfde plaats, waarvoor zij in de race van zaterdag in de beginfase hadden gestreden, was dus niet meer te behouden.
Maar we stonden vooraan,’ concludeerde Klien. De zwart-gouden McLaren 720S GT3 werd voor de race zelfs gezien als de geheime favoriet in de paddock, met als reden keer op keer zijn goede topsnelheid.
“Maar we lagen vooraan”, concludeerde Klien.
63 (Costa/Aitken).
Tweede beste topsnelheid in Spielberg
Gemiddelde topsnelheid/markering in de race van zondag (beste 40 procent):
BMW 29: 234,8 km/h
En daar zie je dat McLaren qua topsnelheid wel degelijk de tweede kracht was, al zei Klien in de vrijdag-PK nog: “Qua topsnelheid zijn we niet de hoogvlieger, zoals de andere teambazen misschien denken.” Voor JP Motorsport stond het weekend in Spielberg echter in de eerste plaats in het teken van ervaring opdoen in de ADAC GT Masters.
Meer races staan er dit jaar niet op de agenda, zo verklapt Klien: “Er is geen overlap met de GT World Challenge Europe, maar als je in de Sprint Cup en de Endurance Cup racet, is de voorbereiding van de auto’s al krap. Persoonlijk heb ik nog alle Formule 1 races die ik als commentator doe.”
Het Spielberg-weekend was “gewoon een goed moment om van de serie te proeven en als team te leren kennen”. Maar nu gaat het McLaren-team weer over tot de orde van de dag in de GT3: Dit weekend staat de 1.000-kilometerrace in Le Castellet in de GTWC Europe op de agenda.