Op 58-jarige leeftijd maakt Mike Tyson zijn comeback. De voormalige wereldkampioen boksen wil zichzelf “onsterfelijk” maken in een overdreven Netflix-spektakel tegen influencer Jake Paul. Er zijn al problemen bij de weigh-in
In zijn Versace onderbroek stapte Mike Tyson op de weegschaal, trok hem uit – en gaf Jake Paul een klap.
Zonder aarzelen liep het boksicoon na de verplichte weging op zijn 31-jarige jongere tegenstander af en gaf hem een klap in zijn gezicht, waardoor de sfeer in de aanloop naar Tysons kleurrijk overgetekende comeback nog eens extra werd aangewakkerd.
“Het geklets is voorbij”, zei Tyson in monosyllables en verliet het podium – de toon was gezet voor het megagevecht tegen de influencer op zaterdagavond (5 uur ’s ochtends). En Paul? Na de stoot van Tyson, die hij uitlokte met een trap tegen Tysons tenen, draaide hij zich lachend om naar het publiek en gaf hij een klap op zijn wang waar Tyson hem had geraakt
Mike Tyson, karşı karşıya geldiği Jake Paul’a tokat attı. pic.twitter.com/hE7shxTnjP
– Onedio (@onediocom) November 15, 2024
“Een lieve klap in het gezicht”
Maar je kon je niet aan de indruk onttrekken dat de klap de 27-jarige had geraakt.
“Ik voelde het niet eens. Hij is een boos elfje. Dat was een lieve klap in het gezicht, maat,” zei Paul, die vervolgens de microfoon pakte en als een gek schreeuwde: ”Morgen word je knock-out geslagen. Nu is het persoonlijk! Hij moet dood!” Toen de boksende Youtuber van het podium verdween, vol vertrouwen in de overwinning, besefte zelfs de laatste toeschouwer wat voor absurd schouwspel hen te wachten stond in het AT&T Stadium in Arlington/Texas.
De setting kon nauwelijks groter zijn. 19 jaar na Tysons laatste professionele gevecht, toen hij verloor van Kevin McBride, is Paul erin geslaagd om hem over te halen voor een officieel gevecht op zwaargewicht. “Als ik win, ben ik onsterfelijk,” zei Tyson – en voegde eraan toe: ‘Maar als het slecht gaat, wil ik niet sterven in een ziekenhuisbed, ik wil sterven in de ring.’
De grote score
Zo dramatisch als Tyson zijn woorden kiest, zo flitsend wordt het gevecht in de markt gezet – en de kassa rinkelt. De 80.000 toeschouwers in het AT&T, waar de Dallas Cowboys uit de NFL gewoonlijk spelen, betalen flink voor hun kaartjes, waarbij het duurste VIP-pakket naar verluidt een astronomische twee miljoen US dollar (!) kost. Streamingdienst Netflix zendt live uit en betaalt hier waarschijnlijk ook een flink bedrag voor.
Er wordt gespeculeerd dat Tyson en Paul elk ongeveer 40 miljoen dollar zullen verdienen. Of het gevecht het geld waard is, blijft echter de vraag. Is de stoot van Tyson minstens zo verwoestend als toen hij in 1986 Ali veroveraar Trevor Berbick knock-out sloeg en de wereld schokte als de nieuwe wereldkampioen? Kan Paul, die pas vier jaar geleden begon met boksen, de oude man verslaan in de acht rondes van twee minuten?
Duelleren van de Trump-aanhangers
Tot nu toe heeft Paul tien van zijn elf boksgevechten gewonnen, de meeste tegen MMA-vechters. Volgens Tyson is Paul door kranten en tv gestileerd als een “moordenaar”, maar hij is een “natural born killer” – geboren om te doden. Over het algemeen hebben ze weinig gemeen – behalve het feit dat ze allebei Donald Trump steunden in de Amerikaanse verkiezingscampagne.
Ondertussen rijst de vraag hoe fit Tyson is, aangezien de eerste afspraak op 20 juli werd uitgesteld vanwege een maagzweer. Artsen hebben onlangs gewaarschuwd voor het risico op blessures op Tysons leeftijd. De laatste keer dat “Iron Mike” in de ring stond was in 2020 in een oefengevecht tegen voormalig wereldkampioen Roy Jones Jr. Na zijn verschijning bij de weging zal Jake Paul echter waarschijnlijk weinig aandacht besteden aan deze