De Italiaan ziet zichzelf niet als uitgesproken favoriet in aanloop naar zijn clash met nummer twee van de wereld Alexander Zverev in de finale van de Australian Open
Jannik Sinner ziet Alexander Zverev niet als de underdog in het laatste duel tussen de twee tennissterren op de Australian Open. “Hij speelde ongelooflijk tennis om in de finale te komen. Het is moeilijk om te zeggen wie de favoriet is, want er kan van alles gebeuren,” zei de nummer één van de wereld in aanloop naar de langverwachte wedstrijd tegen de nummer twee van de ATP-ranglijst op zondag.
“Het wordt een zware wedstrijd voor ons allebei, erg fysiek zeker,” vervolgde Sinner: ”Natuurlijk is de druk hoog, de verwachtingen en de aandacht zijn hoog, maar aan het eind van de dag is het een tenniswedstrijd – het moet leuk zijn. Het moet iets geweldigs zijn.”
De clash van zondag wordt de derde Grand Slam finale voor beide spelers. Terwijl Zverev nog steeds wacht op zijn eerste grote titel, heeft Sinner zijn vorige finales allebei gewonnen. Het helpt, zei de Italiaan, om al iets vergelijkbaars te hebben meegemaakt: “Finales zijn een beetje anders, hele spannende dagen, maar Sascha heeft ook in deze situatie gezeten.”
Sinner domineerde vorig jaar, vooral aan het einde van het seizoen, en marcheerde zelfverzekerd door het eerste Grand Slam toernooi van het jaar in Melbourne ondanks verschillende fysieke problemen. Toch voelt hij zich daardoor niet “onverslaanbaar”: “Ik weet dat ik er veel werk in heb gestoken en ik probeer kalm te blijven en dingen niet als vanzelfsprekend te beschouwen. Ik ben gewoon goed voorbereid, om eerlijk te zijn,” zei Sinner.
Zverev heeft een positief record van 4:2 tegen Sinner in zes wedstrijden, maar de Italiaan won hun laatste ontmoeting in Cincinnati nipt in drie sets in 2024.
