Voor LeBron James eindigt een compleet verprutst seizoen met de Los Angeles Lakers in een extra teleurstelling.
De Lakers maakten bekend dat de 37-jarige de laatste twee wedstrijden van het seizoen in de NBA niet zal kunnen spelen vanwege zijn enkelblessure. James verspeelt zo de kans op zijn tweede topscorerstitel na 2007/08.
“Ik heb alles gegeven wat ik had toen ik op het veld stond,” schreef James op Twitter. Voor hem is het einde van zijn carrière niet aan de orde: “We zien elkaar allemaal weer in de herfst.”
Volgens de NBA-regels moet een speler in ten minste 58 van de 82 reguliere seizoenswedstrijden spelen om te worden opgenomen in het klassement voor het beste scoringsgemiddelde. James, die sinds eind maart geblesseerd is, heeft 56 wedstrijden achter de rug. James haalde gemiddeld 30,3 punten, zijn op één na beste totaal uit zijn carrière na 2005-06 (31,4). Alleen Joel Embiid (Philadelphia 76ers/30.4) is dit seizoen iets beter.
De Lakers hadden voor de tweede keer in het vierde seizoen met James de play-offs gemist. In 2019/20 hadden de “Purple and Gold” de titel gewonnen, in 2020/21 verloren ze in de eerste play-off ronde. Zonder James, waren er de laatste acht nederlagen op een rij.
