Tijdens de Rally Japan zal Vincent Landais de bijrijdersstoel innemen van achtvoudig WRC kampioen Sebastien Ogier in plaats van Benjamin Veillas
..
Slechts vier dagen na hun eerste overwinning samen in het World Rally Championship (WRC) is de samenwerking tussen Sebastien Ogier en bijrijder Benjamin Veillas alweer geschiedenis – althans voorlopig. Zoals Toyota op 27 oktober aankondigde, zal Vincent Landais plaatsnemen naast Ogier tijdens de Rally Japan.
De deelname aan de WRC-seizoensfinale moet een soort testrit zijn voor een toekomstige samenwerking tussen Ogier en Landais. Nu de constructeurstitel van Toyota mede dankzij de overwinning van Ogier en Veillas in de Rally van Spanje afgelopen weekend veilig is gesteld, zou de beslissing om over te stappen zijn genomen.
Veillas had pas in het seizoen 2022 de rol van navigator van de achtvoudig wereldkampioen overgenomen na de pensionering van Ogier’s jarenlange bijrijder Julien Ingrassia. Het duo nam dit seizoen deel aan vijf rally’s in het WRC en pakte hun eerste overwinning samen in Spanje.
Landais maakte al deel uit van Ogier’s grindploeg
“Allereerst wil ik Benjamin bedanken voor zijn harde werk en toewijding tijdens ons rallyprogramma dit jaar, en het was een bijzonder moment om onze eerste overwinning samen te vieren in Spanje,” zei Ogier.
“Nu het team alle drie de kampioenschappen heeft gewonnen en de belangrijkste doelstellingen van het seizoen zijn bereikt, willen we natuurlijk pieken tijdens Toyota’s thuisrally in Japan,” vervolgde Ogier.
“Maar deze laatste ronde is ook een kans om wat dingen voor te bereiden en te evalueren voor de toekomst en om een kans te geven aan Vincent, die een getalenteerde en gemotiveerde jonge bijrijder is. Hij heeft met ons samengewerkt in onze grindploeg en na deze leuke ervaring kijk ik ernaar uit om onze eerste rally samen te betwisten en te zien hoe het werkt.”
Landais: “Grote eer om met Seb te racen”
De 31-jarige Landais was eerder de bijrijder van Pierre-Louis Loubet. Dit seizoen kwamen de twee Fransen uit voor M-Sport, met twee vierde plaatsen als hun beste resultaten. “Het zal een grote eer zijn om met Seb en Toyota in Rally Japan te rijden,” zegt Landais.
“Seb en Julien zijn rolmodellen voor elke Franse coureur en bijrijder, dus dit is een geweldige kans waar ik erg trots op ben. Julien heeft me veel geholpen tijdens mijn carrière en ik heb dit jaar al de kans gehad om met Seb te werken als onderdeel van zijn grindploeg in Monte Carlo.”
“Japan zal een grote uitdaging zijn met veel te leren, maar, zoals altijd, zal ik me concentreren op mijn best doen en proberen het beste uit deze kans te halen. Tot slot wil ik M-Sport, Pierre-Louis Loubet en zijn sponsors bedanken voor dit seizoen en de goede resultaten die we samen hebben behaald”, aldus Landais.
