Te ingewikkeld en mogelijk contraproductief: Sebastien Ogier vindt het nieuwe puntensysteem van het World Rally Championship helemaal niets
Vooruitlopend op de start van de Rally Monte-Carlo, de seizoensopener van het World Rally Championship (WRC) 2024, heeft Sebastien Ogier duidelijke kritiek geuit op het nieuwe puntensysteem van het WRC dat dit seizoen werd geïntroduceerd. “Deze nieuwe regels slaan nergens op. Ik begrijp het niet,” zegt Ogier. “Ik hoop dat ik het mis heb, maar tot nu toe zie ik alleen maar de nadelen van het veranderen van het systeem.”
In de toekomst zullen er drie keer punten worden toegekend in alle WRC-rondes. De top 10 na zaterdag krijgt punten volgens het 18-15-13-10-8-6-4-3-2-1 systeem, maar alleen als ze ook de finish van de laatste klassementsproef op zondag halen. Anders schuiven de deelnemers achter hen op.
Er is een apart klassement op zondag, waarin de top zeven punten krijgt volgens het 7-6-5-4-3-2-1 systeem. De top vijf in de Power Stage krijgt zoals gebruikelijk punten volgens het 5-4-3-2-1 systeem. Het doel van deze regeling is om de zondag sportief aantrekkelijker te maken. De aparte puntentelling is bedoeld om te voorkomen dat renners die geen directe tegenstander meer hebben in het algemeen klassement materiaal sparen voor de Power Stage.
Op de vraag of dit doel bereikt kan worden met de nieuwe puntenregel, antwoordt Ogier: “Het kan, maar het is nog steeds verkeerd. Het devalueert de overwinning volledig.” De achtvoudig wereldkampioen is ook van mening dat het nieuwe systeem veel te complex is, vooral voor toeschouwers.
“Niemand zal het echt begrijpen”
“Niemand in het grote publiek zal het echt begrijpen, tenzij ze een nerd zijn en echt geïnteresseerd zijn in rallyrijden. Anders zullen ze zeggen: ‘Wat, die gast reed P1 maar kreeg niet de maximale punten, hoe is dat mogelijk?’ En dat zal op een gegeven moment gebeuren.”
Traag, tactisch rijden wordt ook niet verhinderd door het nieuwe reglement – integendeel. “Je vermijdt de strategie op zondag, maar je kunt van tevoren een veel grotere strategie ontwikkelen”, legt Ogier uit.
“Want als iemand een probleem heeft bij de start van de rally, rijdt hij niet zo hard op de limiet en spaart hij het hele weekend banden en auto, om vervolgens op zondag de 50 kilometer te pushen en twaalf punten te hebben, terwijl de man die zich het hele weekend uit de naad heeft gewerkt misschien maar 18 punten heeft op zaterdagavond,” zegt Ogier, die een mogelijk scenario schetst. “Dat is helemaal niet logisch.”
Maar hoe kan het beter? “Ik heb ooit voorgesteld om misschien één punt per gewonnen etappe toe te kennen, waarom niet?” suggereert Ogier. “Dat zou iedereen onder druk zetten, er zou altijd een punt voor het grijpen liggen, maar niet op deze manier.”
