Hoe Aston Martin-coureur Sebastian Vettel de vrijdagtraining van de Formule 1 op Monza samenvat en waarom hij nog een moeilijk weekend verwacht
“We worstelen hier nog een beetje”, vertelde Sebastian Vettel aan ‘Sky’ na de vrijdagtraining voor de 2022 Grand Prix van Italië in Monza. De viervoudig wereldkampioen Formule 1 en zijn Aston Martin-teamgenoot Lance Stroll stonden in de openingsronde slechts 17e en 18e, met een achterstand van meer dan twee seconden op de leiders.
En Vettel ging het weekend in met een handicap: In de eerste vrije training had hij zijn AMR22 overgelaten aan “Friday driver” Nyck de Vries en alleen de tweede vrije training betwistte hij zelf. Toch kwam hij “goed in het ritme”, aldus Vettel.
Tijdens zijn 26 ronden in Monza had hij echter gemerkt dat Aston Martin een “moeilijk weekend” voor de boeg had, omdat de auto “vrij moeilijk” te besturen was. Vettel vervolgde: “Ik denk dat we overal tijd verliezen op het moment. “
Waar Vettel nog ruimte voor verbetering ziet
De voormalige kampioen ziet het meeste potentieel voor verbetering “in de bochten”, maar alleen als zijn team erin slaagt om een “betere balans” te vinden voor de auto. Dit is precies wat Vettel in de vrijdagtraining miste: “De auto voelde vandaag erg stijf aan. Dat is hier bijzonder goed te merken. En een stijve auto is nog moeilijker te besturen met weinig downforce. “
Dit is waarschijnlijk een van de redenen waarom zijn snelste ronde op vrijdag “rijtechnisch niet erg goed” was, aldus Vettel. Hij had “ook de tweede ronde niet zo goed getimed” en was daarom niet erg tevreden. “Dat is waar we kunnen verbeteren en hopelijk met een beetje meer ervaring in deze omstandigheden en met een betere set-up kunnen we er een beetje meer uit halen. “
Is Q1 weer het einde van de lijn voor Aston Martin?
De enige vraag is of de verbetering bij Aston Martin zo groot zal zijn dat Vettel kan hopen op vooruitgang in de kwalificatie. Onlangs was Vettel drie keer op rij uitgeschakeld in Q1.
“Natuurlijk hoop ik dat we het eerste kwartaal [in Monza] halen,” zei Vettel. “Het wordt al moeilijk genoeg omdat het veld hier erg dicht bij elkaar ligt. En vandaag, zoals ik al zei, was ik niet erg sterk. Voor zaterdag moeten we zeker meer tijd vinden dan de mensen voor ons. “
Zal op zijn minst de slipstream binnen het team helpen? Aston Martin was een van de teams die in ieder geval probeerde de auto’s in tandem te laten rijden tijdens de vrijdagtraining. Maar Stroll zegt: “De slipstream lijkt niet zo groot te zijn bij deze generatie auto’s. Dat kan de dynamiek in de kwalificatie behoorlijk veranderen.”
Vettel denkt ook “niet echt” aan slipstreamen voor een snelle ronde. Hij zegt: “Als we allebei tegelijk op de baan zijn [voor vliegende ronden], hebben we niet veel opties. Dan moeten we ons op onszelf concentreren en uit Q1 zien te komen.”
Maar eerst moet de Aston Martin AMR22 “getemd” worden, legde Vettel uit. “Al met al springt onze auto nog steeds een beetje te veel, heeft weinig grip. En we moeten meer tempo vinden. “
