De Duitse basketbalhelden zijn weer thuis en werden in Frankfurt verwelkomd door talloze fans. Dennis Schröder & Co. kunnen dit grote succes nog steeds niet echt beseffen.
“Het is geweldig dat we dit kunnen meemaken,” zei Dennis Schröder maandag blij toen hij en zijn team werden verwelkomd door vele basketbalfans in Frankfurt. “We hebben hier heel hard voor gewerkt en het verdiend.” Er is geen enkele twijfel over deze zin, Duitsland was het beste team van het toernooi en verdiende het volledig om de gouden medaille te winnen tegen Servië.
Zelfs twee dagen later is dit succes nog niet echt tastbaar. “Ik heb het me nog steeds niet gerealiseerd,” gaf de aanvoerder toe. “Het is gek om nu echt de beste van de wereld te zijn.” En Franz Wagner, die de wedstrijd moest missen vanwege een blessure maar op tijd weer fit was voor de hete fase, ziet het net zo: “Ik heb het nog niet echt beseft, het is heel moeilijk om het onder woorden te brengen.”
Woorden vinden voor dit historische succes is inderdaad moeilijk, wat het Duitse team heeft bereikt op het WK 2023 was te groot. “Door hier nu met alle mensen te zijn, begin je het allemaal wat beter te begrijpen. Voorheen dachten we altijd van wedstrijd tot wedstrijd,” zei bondscoach Gordon Herbert. “Vorig jaar tegen Spanje gaven we het weg. Ik ben zo blij voor de spelers dat we nu nog geen wedstrijd hebben verloren.”
Maar de medaille kwam niet als een verrassing voor de architect van het succes. “Voor mij was het geen verrassing. We hadden een medaille verwacht, dat was ons doel. Je moet goed zijn en een beetje geluk hebben, dat was allebei het geval,” zei Herbert, die nog niet precies weet wat hij de komende dagen gaat doen. Eerst is er zaterdag een tv-afspraak, daarna gaat hij waarschijnlijk naar Finland, waar hij in de jaren 80 en 90 bijna zijn hele spelerscarrière doorbracht en waar zijn zoons Mikael en Daniel zijn geboren. “Een beetje in de sauna, een beetje zwemmen – en ijsvissen,” verklapte Herbert het plan.
