Persoonlijke rechten lijken voor sommigen niet te bestaan door de anonimiteit op het internet. Dat dit niet het geval is, blijkt nu uit een vonnis van de arrondissementsrechtbank van Kiel, waarbij een FIFA-streamer werd veroordeeld wegens belediging van personen.
De vermeende anonimiteit op het internet bevordert haatdragende opmerkingen. Een giftige omgeving die niet alleen het spelplezier beperkt, maar ook meer diversiteit in eSports verhindert. Leden van gemarginaliseerde groepen zijn in toenemende mate het doelwit van vijandigheid.

In de eSport Talk riep Rainbow Six-commentator Marius Lauer op tot strengere maatregelen van uitgevers en exploitanten in geval van belediging of discriminatie – een meldingsproces is vaak ondoorzichtig. Als een overtreding moet worden vervolgd, moeten de gamers momenteel zelf actie ondernemen. Een recente civielrechtelijke uitspraak van de arrondissementsrechtbank van Kiel moedigt aan dat dit mogelijk is.

Vervolging is de moeite waard

Een lid van de FIFA eSports atleet en streamer ‘PIPE_CREW’ heeft contact opgenomen met advocaat en eSports rechtsexpert Dr Oliver Daum nadat hij persoonlijk en ernstig beledigd was door een FIFA streamer live op Twitch.

De belediging kon als video worden opgeslagen en later als bewijs dienen. In een interview met eSport zegt Dr. Oliver Daum dat deze video waarschijnlijk de weg heeft vrijgemaakt voor een positieve uitspraak voor de aanklager van de ‘PIPE_CREW’. Zonder veiligstelling van bewijs is een vervolging inderdaad problematisch.

Aanvankelijk bleek het echter moeilijk om het adres van de streamer te achterhalen, omdat een opdruk ontbrak. Twitch werd opzettelijk vermeden als contact voor de contactgegevens. Volgens Daum zijn de juridische hordes van de Algemene verordening gegevensbescherming allemaal goed en wel, maar zouden zij de procedures onnodig rekken.

Door onderzoek kon een voormalig adres worden gevonden, waarna navraag bij het bureau voor de inschrijving van bewoners leidde tot het huidige adres. Het was juist naar dit adres dat Daum en zijn cliënt de “PIPE_CREW” een waarschuwingsbrief stuurden. Het bevatte een stakingsverklaring en de rekening voor advocatenkosten van 870 euro.

“Het belangrijkste is om bewijs te bewaren “De FIFA-streamer heeft zich echter niet aan de termijn gehouden en heeft de verklaring van staking van de activiteiten niet ondertekend. Advocaat Dr. Oliver Daum spande een rechtszaak aan en kreeg eind maart 2022, na een proces van 19 maanden, volledige gerechtigheid van de regionale rechtbank van Kiel. Volgens Daum is dit het eerste vonnis in Duitsland waarin eSports expliciet worden genoemd in het vonnis.

In de procedure haalde de FIFA-streamer een voorafgaande provocatie aan die uiteindelijk tot de belediging zou hebben geleid. De video als bewijs weerlegde dit standpunt.

Vandaar Daum’s tip: “Het belangrijkste is om bewijs te bewaren.” Screenshots of video’s van de dader en de daad zijn essentieel, zei hij. Getuigen zijn mogelijk, maar hun verklaringen zouden vaak niet kunnen worden gebruikt wegens gebrek aan geheugen of omdat er andere verklaringen zouden worden afgelegd.

Wie door beledigingen of discriminatie wordt getroffen, kan het best direct contact opnemen met een advocaat. Met behulp van het bewijsmateriaal zal de advocaat nagaan of een strafrechtelijke vervolging zin heeft. In dat geval kan contact worden opgenomen met de politie, maar in het geval van persoonlijke beledigingen loopt een strafrechtelijke procedure vaak op niets uit. De weg via een advocaat en het burgerlijk recht is dus veelbelovender.

“Een sterk teken tegen haatzaaien “

Uiteindelijk moest de aangeklaagde FIFA streamer veel dieper in de buidel tasten. De 870 euro van de waarschuwing werd 4.400 euro aan het einde van de procedure en het nu juridisch bindende vonnis. Deze bestaan uit schadevergoeding voor pijn en lijden, advocaatkosten, waarschuwing en gerechtskosten.

Bij herhaling van de belediging van het lid van de “PIPE_CREW” kan de rechter een geldboete opleggen van maximaal 250.000 euro of een gevangenisstraf.

Voor advocaat Dr. Oliver Daum is dit geen baanbrekende uitspraak, maar wel een “sterk signaal tegen haatzaaien en giftigheid”. Een “schot voor de boeg”, zoals hij het uitdrukte in een interview met eSport.

Giftig gedrag mag “niet zonder sancties blijven”. Het is belangrijk “beledigingen en schendingen van persoonlijke rechten niet zomaar te accepteren”. Bovendien zijn er steeds meer specialisten die het onlinerecht kennen en de zaken aannemen.

De uitspraak van de arrondissementsrechtbank van Kiel geeft Daum gelijk: beledigingen kwetsen niet alleen de ander en zijn strafbaar, ze kunnen uiteindelijk ook heel duur uitvallen.