Rus Alexander Smolyar zal niet deelnemen aan het Formule 3-seizoen 2022 – de reden is de annulering van het Europese programma van zijn sponsor SMP Racing
“Ik sta achter het besluit van SMP Racing om het Europese programma te beëindigen vanwege de ongekende eisen die de FIA [Automobielfederatie] stelt aan Russische coureurs in internationale wedstrijden,” zei Alexander Smolyar, die in 2022 niet voor MP Motorsport zal uitkomen in de Formule 3. De FIA heeft een strikte lijst met voorwaarden opgesteld voor Russische coureurs.
Vanwege deze eisen heeft SMP Racing de stekker uit Europa getrokken, wat ook gevolgen heeft voor Smolyar’s programma in de junior series. Vanwege de Russische aanvalsoorlog tegen Oekraïne heeft de FIA besloten dat Russische coureurs alleen onder neutrale vlaggen mogen deelnemen. Bovendien mogen zij de nationale vlag niet in het openbaar of op sociale media tonen. Hetzelfde geldt voor coureurs uit Wit-Rusland.
Voorts zijn alle FIA-wedstrijden in de twee landen afgelast, in de eerste plaats de Grand Prix van Rusland in Sotsji. Smolyar zal niet buigen voor deze voorwaarden en heeft dienovereenkomstig het ripcord getrokken: “Ik zal dit jaar niet deelnemen aan de Formule 3 of andere internationale races. “
“Ik dank u uit de grond van mijn hart voor uw steun in deze moeilijke tijden,” zei de Rus verder. Smolyar reed in 2021 voor ART en eindigde als zesde algemeen. In de winter stapte hij over naar het Nederlandse raceteam MP Motorsport, met wie hij het seizoen 2022 wilde rijden. Er kwam niets uit.
SMP Racing werd opgericht door Boris Rotenberg, die ook de SMP Bank van Rusland heeft opgebouwd. De Britse regering heeft op 23 februari persoonlijke sancties opgelegd aan de Rus en zijn neef Igor. Dienovereenkomstig zijn hun tegoeden in het VK bevroren en is hun een inreisverbod opgelegd.
Het bedrijf steunt andere rijders zoals Irina Sidorkova, die zou deelnemen aan de pre-season test in Barcelona maar niet aanwezig was. In de hoofdklasse is Nikita Masepin zijn Formule 1-cockpit kwijtgeraakt aan Kevin Magnussen.
Bovendien heeft het Amerikaanse raceteam Haas zich afgescheiden van de Russische sponsor Urankali. De vader van Masepin, Dimitri, is ook persoonlijk door de Europese Unie gesanctioneerd. Wat de oorlog van Rusland tegen Oekraïne verder voor gevolgen zal hebben voor de motorsport valt nog te bezien.
