Ferrari stond volledig achter een safety car voor Carlos Sainz, maar die kwam er nooit – volgens Ferrari zouden ze geen punten hebben gescoord met een andere strategie
Carlos Sainz is een van de grote verliezers van de Formule 1 seizoensfinale in Abu Dhabi. De Spanjaard begon de race als vierde, maar zakte naar de zevende plaats in de eindstand van het kampioenschap omdat hij zondag als enige coureur uit de top 10 van het kampioenschap zonder punten finishte
De laatste twee weekenden van het jaar verliepen niet “zoals ik had verwacht of zoals we het jaar wilden afsluiten”, benadrukte Sainz. Hij legde uit dat hij “erg teleurgesteld en natuurlijk niet blij was, gezien hoe close het aan het eind was in het wereldkampioenschap voor constructeurs.”
Hij was immers niet de enige die drie plaatsen verloor in het kampioenschap als gevolg van het nulresultaat. Ferrari liep ook het inhalen van Mercedes in het wereldkampioenschap voor constructeurs mis. De Scuderia staat aan het eind van het seizoen slechts drie punten los van P2.
“We moeten gaan zitten, analyseren en kijken wat we vandaag beter hadden kunnen doen en wat er aan de hand was, want het tempo dit weekend en het algemene gevoel voor de auto en al het andere was niet goed,” zei Sainz, die in Q1 van de kwalificatie op zaterdag werd uitgeschakeld.
Sainz: harde band werkt gewoon niet in het begin
“We hadden niets te verliezen vanaf de 16e plaats op de grid,” legde de Spanjaard uit, die een van de slechts drie rijders was die de race startte op de harde banden. De 17 andere coureurs kozen bij de start allemaal voor de medium bandencompound en het risico loonde niet voor Ferrari.
“Zoals we dit jaar al vaak hebben gezien, hebben we altijd grote problemen als we starten met onze auto op hardere bandencompounds. En dat was vandaag niet anders”, zegt Sainz, die uitlegt dat hij problemen had in de “vuile lucht” en veel slipte.
Uiteindelijk is de harde band een band die “gewoon niet werkt voor ons aan het begin van een race”, zegt Sainz, die onthult dat hij oorspronkelijk een one-stop strategie had gepland. Ferrari liet dit plan echter varen tijdens de race.
In plaats daarvan stuurden ze hem in de tweede stint weer op de harde banden. Dit maakte duidelijk dat de Spanjaard later in de race een tweede stop zou moeten maken. Maar met een conventionele tweestopsstrategie waren punten waarschijnlijk buiten bereik
Vasseur: Zonder tempo is zelfs de strategie nutteloos …
“Toen we zagen dat we weinig kans hadden om punten te scoren, bleven we buiten voor een safety car, wat ook niet werkte,” zei Sainz, die met een schouderophaal uitlegde: “We hebben het geprobeerd, maar uiteindelijk werkte het weer niet.”
Ferrari bracht Sainz pas twee ronden voor het einde de pits in en stuurde hem weer naar buiten op zachte banden. Na zijn pitstop was hij echter hopeloos teruggevallen in P15. “Carlos had wat problemen met het tempo vandaag,” verklaarde Team Principal Frederic Vasseur op Sky.
Hij bevestigde ook: “De enige optie voor ons was of een rode vlag of een safety car om in ieder geval een paar punten te scoren.” Maar hoewel de gok niet lukte, neemt hij het het team niet kwalijk. “Strategie maakt niets uit als je het tempo niet hebt,” benadrukt hij.
En dat was vandaag het grootste probleem. Bovendien verloor het team niet alleen de tweede plaats in het kampioenschap in Abu Dhabi. “Ik denk dat we slechte races hebben gereden tijdens het seizoen,” zei Vasseur over de drie punten die het team miste in het wereldkampioenschap.
Overigens zag Sainz de geblokte vlag uiteindelijk niet eens, omdat hij zijn Ferrari een ronde voor het einde moest parkeren. Volgens het team was er een probleem met de motor
