George Russell praat over zijn nieuwe team in de aanloop naar zijn eerste seizoen als Mercedes-fabriekscoureur en waarom het voordelig is om nu van team te veranderen
Mercedes coureur George Russell herkent “motivatie en passie” in zijn nieuwe team om terug te komen na Lewis Hamilton’s controversiële WK nederlaag tijdens de Abu Dhabi Grand Prix.
De persoonlijke focus van
Russell zou dit jaar echter liggen op het verbeteren van de auto en zijn eigen prestaties. Om dat te bereiken, wil hij onderweg “microdoelen” stellen. Tijdens de winter was hij vooral bezig met het leren kennen van de ingenieurs op de basis van het team in Brackley en het rijden met de W13 in de simulator. In het proces zou hij zich al erg op zijn gemak voelen in zijn nieuwe team.
“Voordat ik naar Williams in de Formule 1 kwam, had ik al veel tijd met het team doorgebracht als Mercedes junior coureur. Daarom heb ik het gevoel dat ik iedereen al heel goed ken,” zei Russell in een recent Mercedes video interview. “Dus konden we meteen de belangrijke dingen regelen en ons concentreren op het begrijpen van de uitdagingen van de nieuwe auto en ons zo goed mogelijk voorbereiden op het komende seizoen. “
“Ik denk dat er na het einde van vorig jaar genoeg motivatie en passie in de hele fabriek is dat we onszelf weer kunnen herpakken. Dat mee te maken is ongelooflijk”, aldus Russell, die ervan overtuigd is dat de nieuwe auto’s voor 2022 bij iedereen nog erg onbekend zijn en dat niemand weet hoe de krachtsverhoudingen zullen liggen. Om die reden, zei hij, moet hij zich concentreren op zijn eigen prestaties.
“Ik hoop dat ik in 2022 het maximale kan bereiken voor mezelf en voor het team. De ontwikkeling in de loop van het jaar zal zeer interessant zijn. Gaandeweg moeten we de prestaties [van de auto] dit jaar verbeteren. Aangezien niemand weet waar ze bij de eerste race zullen staan, kun je geen waarde of resultaat als doel stellen. Daarom moet je microdoelen stellen om je eigen prestaties en die van de auto te verbeteren. Als je dan alles goed doet, heb je de beste kans om die doelen te bereiken”, aldus de Mercedes-nieuwkomer.
Daarbij wil Russell verder kijken dan de start van het seizoen 2022, wanneer de auto’s nog nieuw zullen zijn. “De eerste indrukken van de W13 zijn interessant. De auto is totaal anders dan de auto’s uit het vorige tijdperk, vooral wat betreft de manier waarop downforce wordt gegenereerd. Daarom leren wij nog steeds bij. Er is nog veel ruimte voor verbetering om de auto zo comfortabel mogelijk te laten rijden. “
Dankzij het werk in de simulator en in de windtunnel, leren we elke dag bij en ik denk dat de anderen dat ook zullen voelen. Het zal dus zeker een ontwikkelingsjaar worden. Iedereen wil bij de eerste race met de snelste auto komen. Maar het is belangrijker te begrijpen waar je grenzen liggen en hoe je vanuit die grenzen kunt verbeteren. Dat is de enige manier om de best mogelijke basis te leggen.”
Russell voegt daar interessant aan toe dat een verandering in de reglementen een goed moment is om van team te veranderen en opnieuw te beginnen, ondanks de duidelijke extra uitdagingen: “Eerlijk gezegd denk ik dat het veranderen van team tijdens een regelwijziging als deze positief voor mij is. We hebben een compleet nieuwe auto met een compleet andere filosofie, andere banden en ik werk met nieuwe ingenieurs. Het is dus een voordeel voor mij dat iedereen met een blanco vel papier begint.”
“Als ik dit seizoen bij Williams was gebleven, zouden de dingen die je in het vorige autotijdperk hebt geleerd nog steeds in je achterhoofd zitten en zou je die onbewust hebben meegenomen naar de toekomst. Dat is waarom het een voordeel is om dit jaar echt vanaf nul te beginnen,” zei Russell.
