Antonio Rüdiger is de verdedigingscoach van Duitsland tijdens Euro 2024 – en heeft tot nu toe over de hele linie indruk gemaakt in deze rol. In een exclusief interview met de , praat de Real Madrid-middenvelder over de kwartfinale tegen Spanje en de jonkies Lamine Yamal, Nico Williams en Jamal Musiala
Voor veel toernooikijkers is de kwartfinale van het EK tussen Duitsland en Spanje een vroege finale. Voor de Duitse centrale verdediger Antonio Rüdiger is het sowieso een speciale wedstrijd, omdat hij sinds 2022 voor Real Madrid speelt. “Het is een grote en belangrijke wedstrijd, een klassieker, ik kijk er gewoon naar uit”, zegt de 31-jarige in een exclusief interview. Rüdiger wil echter van tevoren niet te emotioneel worden over de wedstrijd: “Dat gebeurt pas als de scheidsrechter op zijn fluit blaast.”
Sportief gezien hebben zowel het Duitse als het Spaanse team tot nu toe indruk gemaakt op dit toernooi. Een beoordeling die Rüdiger ook deelt: “Voor mij staan de twee meest stabiele teams van het toernooi tot nu toe tegenover elkaar,” zegt de geboren Berlijner. “Ik zie een wedstrijd op ooghoogte. We moeten klaar zijn voor de strijd.”
“Ze nemen hun verantwoordelijkheid”
De jonkies van beide teams staan vrijdag in het middelpunt van de belangstelling in de aanloop naar de wedstrijd in Stuttgart: Jamal Musiala en Florian Wirtz voor Duitsland, Lamine Yamal en Nico Williams voor Spanje. Vanuit het oogpunt van Rüdiger zal het belangrijk zijn voor het Duitse team om de tegenaanvalkracht van de twee Spaanse vleugelspelers niet te laten gelden: “Je moet naar voren durven gaan, want zij zijn ook kwetsbaar. Ze drukken hoog en je kunt ze voorbij. Maar je moet goed balbezit hebben en rustig zijn in druksituaties. En je mag geen fouten maken”, zegt de Champions League-winnaar – en voegt er met betrekking tot Williams en Yamal aan toe: “Ze zijn nog erg jong, maar ze nemen hun verantwoordelijkheid. Ik vind dat geweldig aan ze. Ze doen wat ze kunnen en dat is één op één.”
Het andere dat ze allebei kenmerkt, is dat ze niet bang zijn om fouten te maken. “Als ze een bal verliezen, proberen ze het opnieuw. Dat is wat hen onderscheidt”, zegt Rüdiger, die parallellen ziet met Musiala: “Jamal is een verschilmaker. Als team moeten we hem zover krijgen dat hij vrijuit kan gaan.”
“100 procent” welkom terug in Madrid
Maar Rüdiger maakt zich geen zorgen dat hij na het winnen van de kwartfinales niet meer gewenst zou zijn in Madrid. Hij zal waarschijnlijk “100 procent” terugkeren na zijn EK-vakantie
