Real Madrid had de eerste stap gezet op weg naar de Copa del Rey-finale met een 1-0 zege in de eerste wedstrijd in San Sebastian, en de witten waren vastbesloten om thuis in het Santiago Bernabeu een plaats in de finale te bemachtigen. Real-coach Carlo Ancelotti gaf Mbappé rust en Endrick begon in het centrum van de aanval voor de matchwinner van de 3-2 overwinning op Leganes. Alaba profiteerde ook van de grotere rotatie en verdedigde in plaats van Rüdiger.
Endrick faalt spectaculair – Barrenetxea tunnelt Lunin
De witten namen bijna op spectaculaire wijze een vroege voorsprong tegen Real Sociedad, dat slechts één van hun laatste zeven wedstrijden heeft gewonnen, maar Endricks kopbal miste het doel (8′). Kort daarna voorkwam Alex Remiro met een goede redding dat Vini Jr. kon scoren. Het was een levendige start van de thuisploeg.
En toch kwam het doelpunt aan de andere kant: Barrenetxea profiteerde van een plaatsfout van Vazquez en tikte Lunin op voorsprong (16). De halve finale ging nu weer gelijk op
Endrick rondt Braziliaanse co-productie af
Real reageerde met venijnige aanvallen en probeerde snel op gelijke hoogte te komen. Bellingham schoot nipt naast vanuit een scherpe hoek (20e) en ook andere halve kansen leverden geen gevaar op. Dat wil zeggen, totdat Vini Jr. een steekpass langs de verdediging van de bezoekers speelde en Endrick opzette, die de bal terloops over doelman Alex Remiro gleed om er 1-1 van te maken (30′).
Daarna hadden de witten alles onder controle tegen een ijverige maar ongevaarlijke Baskische ploeg en hadden ze meer doelpunten kunnen maken als ze consistenter hadden gespeeld. Dat bleef zo na de pauze, hoewel het spel steeds onsamenhangender werd. Madrid kreeg echter alleen kansen: Alex Remiro redde een directe corner van Valverde op de lijn (46′), Bellingham kreeg de bal van dichtbij niet in het net (49′) en wist de Baskische doelman later niet te verslaan (61′).
Wild heen en weer: vier doelpunten vanaf de 80e minuut
De witten hadden verzuimd om de wedstrijd buiten twijfel te stellen. En dat zou zich wreken: Een kans van Zubimendi, die Lunin met een schitterende redding onschadelijk maakte (70′), bracht de Basken terug in de wedstrijd. Marin veroorzaakte een eigen doelpunt van Alaba met een solo parallel aan de basislijn (72′) en zette de wedstrijd weer op koers voor extra tijd. En dat was nog niet alles: Alaba keerde opnieuw een schot van Oyarzabal in zijn eigen doel (80′) – Real Sociedad nam voor het eerst de leiding op het scorebord.
Het was echter slechts de opmaat voor een wild laatste kwartier: twee minuten na het derde doelpunt reageerde Bellingham op de assist van Vini Jr. door er 2:3 van te maken en zo de onmiddellijke uitschakeling van Real te voorkomen (82′). En nadat Vini Jr. doelman Alex Remiro een-op-een niet had weten te verslaan, kopte Tchouameni de resulterende corner in het net om gelijk te maken (86′). Oyarzabal kopte de Basken in de blessuretijd weer op voorsprong (90.+3). Remiro stelde de extra tijd uiteindelijk veilig met een enorme reflexredding van Bellingam (90.+5).
Finale tegen Atletico of Barcelona
Het spel werd weer rustig en beide ploegen begonnen zich moe te voelen. Alleen de Witten kregen kansen in de eerste 15 minuten, maar Vini Jr. (93e, bij de tweede paal) en invaller Mbappé (105e, onder druk) verzuimden te scoren.
De beslissende treffer kwam er in de 115e minuut: invaller Arda Güler bediende een corner op het hoofd van een andere invaller, Rüdiger, die de 4-4 tegen de touwen knalde. Het was inderdaad het laatste doelpunt in een wilde wedstrijd en Real Madrid kon vieren dat het alsnog de finale had bereikt
De witten nemen het nu op tegen hun rivalen Atletico of aartsrivalen FC Barcelona – het eerste duel tussen de twee eindigde in 4-4, het tweede duel staat nu gepland voor woensdag in Madrid
