Op het veld wordt Marco Rose luidruchtig tijdens zijn eerste training op Amerikaanse bodem. Maar de coach van Leipzig lijkt allesbehalve ongelukkig – en voedt het vertrouwen dat sleutelspeler Xavi dit seizoen zijn protegé zal blijven
Ondanks een politie-escorte moesten Marco Rose en zijn spelers meer dan een uur in de bus wachten voordat ze het trainingscentrum van Leipzigs zusterclub New York Red Bulls in Hanover Township in de staat New Jersey bereikten. Maar noch het reizen, noch de jetlag, noch de zweetopwekkende externe omstandigheden met temperaturen van 26 graden en een hoge luchtvochtigheid konden de gemoederen van de trainer van Leipzig bederven.
“We wisten wat we konden verwachten. We waren allemaal vroeg wakker en daarom hebben we vroeg getraind. We moeten allemaal heel dankbaar zijn en niet zoeken naar dingen die beter kunnen. Het is alles wat we wilden dat het zou zijn,” zei Rose na de veeleisende sessie en herinnerde zich de missie van de week: “Het is een geweldige, georganiseerde reis waar we de taak hebben om onszelf atletisch te verbeteren en voor te bereiden op het seizoen. En waar we de taak hebben om de Bundesliga en onze club te vertegenwoordigen. Het is een absoluut voorrecht.”
50 RB-fans en Forsberg op training
17 professionals en negen jonge talenten delen dit voorrecht met Rose. Tijdens de training van maandag maakte de coach met een zeer betrokken optreden meteen duidelijk dat hij de teugels nog lang niet laat vieren. Hij onderbrak de spelvormen herhaaldelijk luid en gebarend en eiste meer concentratie, precisie en vooral meer intensiteit. “Stop, stop” bleef rondzingen op het trainingsveld, waar zo’n 50 fans van Leipzig en oud RB-idool Emil Forsberg, die in de winter naar de club uit de Big Apple verhuisde, onder de toeschouwers waren.
De 32-jarige Zweed, die momenteel ook niet in actie kan komen vanwege een hardnekkige achillespeesblessure, zal nu en in de toekomst geen rol meer spelen in de selectieplanning van Leipzig. Dit staat in schril contrast met Xavi, die elf jaar jonger is en voor wiens hernieuwde uitleenbeurt van Paris St. Germain Leipzig fel vecht. Rose voedde de steeds optimistischer wordende verklaringen van Leipzig op maandag met de woorden: “Het ziet er niet slecht uit voor ons. Het lijkt erop dat hij heeft besloten om zijn goede jaar in Leipzig mee te nemen in zijn ontwikkeling, die natuurlijk nog niet voorbij is. Hij kan bij ons een toonaangevende speler worden en verantwoordelijkheid nemen, zodat hij op een gegeven moment – dat hoeft niet volgend jaar te zijn – de volgende stap kan zetten.” Rose voegde er echter ook aan toe: “Maar we zijn er nog niet doorheen, er moeten nog een paar gesprekken gevoerd worden.”
Rose verwacht begin volgende week een duidelijk idee te hebben met welke ploeg hij kan plannen. “We weten dat er nog iets kan gebeuren, daar zijn we op voorbereid. Maar het wordt duidelijk dat we grotendeels bij elkaar blijven,” zei de coach over de algehele situatie: “Na de trip naar de VS zal iedereen betrokken zijn, daarna is het tijd voor de laatste spurt en afstemming.” Het is duidelijk dat sommige spelers “het moeten doen met anderhalve tot twee weken voorbereiding vanwege de lange EK-vakantie.”
Geblesseerde Baumgartner “gedroeg zich megaprofessioneel”
Christoph Baumgartner krijgt die tijd niet eens en dreigt daardoor de start van het seizoen te missen. De Oostenrijker moest wat de club omschreef als een “kleine operatie” aan zijn knie ondergaan, omdat een blessure die hij opliep tijdens het EK zich weer liet voelen tijdens zijn vakantie. “Hopelijk is het niets dramatisch en staat hij snel weer op het veld,” zei Rose, die speculaties dat de Oostenrijker de blessure zou hebben uitgesteld fel ontkrachtte. In feite was Baumgartner een week eerder dan gepland teruggekeerd van vakantie, zei de coach: “De speler gedroeg zich megaprofessioneel.”
