De introductie van hybride motoren in de IndyCar Series is uitgesteld – sommige coureurs, waaronder ex-F1 coureur Romain Grosjean, zijn er “blij” mee
De Amerikaanse IndyCar Series zou bij de seizoensopener van 2024 op 10 maart in St. Petersburg (Florida) van start gaan met de nieuwe hybride motor, maar het debuut wordt uitgesteld. Ex-Formule 1-coureur Romain Grosjean, die in 2024 overstapt van Andretti naar Junco’s Hollinger Racing, is hier blij mee: “Ik denk dat het moeilijk was voor ons,” zegt de Fransman.
Toen we begin december de rijdersbespreking hadden, stelden de jongens een vraag over de hybride aandrijving en ik had geen idee waar ze het over hadden”, zegt de 37-jarige, die toegeeft dat hij te weinig ervaring heeft ten opzichte van de concurrentie. “Ik ben zeker blij dat het is uitgesteld.”
“Het stelt ons ook in staat om te beginnen met een bekend concept voor de auto en van daaruit verder te gaan en te kijken wanneer de hybride arriveert,” zegt Grosjean zelfverzekerd. “En hopelijk hebben we tegen die tijd veel meer kennis.”
De oorspronkelijke plannen om in het seizoen 2024 met 2,4-liter motoren met hybride technologie te racen, werden al vroegtijdig van tafel geveegd. In plaats daarvan zou hybride technologie worden gebruikt in de beproefde 2,2-liter V6 biturbo motor. Vanwege betrouwbaarheidsproblemen is de introductie nu echter uitgesteld tot de tweede helft van het seizoen. Dit betekent dat de legendarische Indy 500 in mei 2024 zonder hybride technologie wordt verreden
Will Power: “Er waren helemaal geen problemen”
De coureurs die deelnamen aan de uitgebreide testritten hadden geen problemen met de betrouwbaarheid. “Ik heb een paar testdagen gedaan waarbij je de hele dag hebt gereden, twee dagen lang, en er zijn geen problemen geweest,” zegt Penske-coureur Will Power. “Helemaal geen problemen.”
“Ik denk dat het een beetje van alles is, een beetje een bevoorradingsprobleem enzovoort,” vermoedt de tweevoudig IndyCar-kampioen. “Ik denk dat IndyCar wil dat de auto absoluut kogelvrij is als hij wordt gelanceerd, dus ik denk dat ze de juiste beslissing hebben genomen.”
“De tests zijn goed verlopen. Het systeem heeft echt goed gewerkt”, vertelt Power. “Ik denk dat de manier waarop het is verpakt en al het andere echt goed is. Het heeft alleen wat meer tijd nodig. Dat is alles. Ik denk dat ze het op zo’n manier willen introduceren dat er absoluut geen problemen zijn, en dat is de juiste manier.”