De Israëliër Robert Schwarzman vervangt vrijdag op Zandvoort de vaste Ferrari-coureur Carlos Sainz en wordt daarmee de eerste rookie-coureur in 2023
Voor de in Rusland geboren coureur, die met een Israëlische licentie rijdt en vorig jaar in Austin en Abu Dhabi uitkwam voor het team uit Maranello, wordt het de eerste van twee rookiesessies in 2023. Elk team moet op elk moment tijdens het seizoen een rookie opstellen die nog niet aan meer dan twee FT1-sessies heeft deelgenomen.
De deelname van Schwarzman is de eerste van een reserve- of niet-rookiecoureur dit jaar, hoewel de FT1-deelnames van Oscar Piastri, Logan Sargeant en Nyck de Vries tijdens de openingsrace in Bahrein ook meetelden.
Het plannen van rookie-inzendingen is dit jaar moeilijker dan ooit voor teams vanwege sprintweekenden, overlappingen met Formule 2, races op stratencircuits en speciale bandentoewijzingen.
Ferrari heeft meer flexibiliteit met Schwarzman dan andere teams met hun rookies, omdat hij momenteel niet in de Formule 2 rijdt.
Teambaas Fred Vasseur bevestigt dat de beslissing om af te zien van de FT1 is genomen na een gesprek met Sainz: “Robert rijdt in Carlos’ auto op Zandvoort en in een andere, waarschijnlijk Abu Dhabi, in Charles’ auto,” zegt hij.
“Het was de beslissing van de coureurs. Ik heb ze de keuze gegeven waar ze het wilden doen. Ik weet dat het geen gemakkelijke situatie is. Maar Carlos was het ermee eens. Het is niet zo makkelijk om te beslissen, want je kunt het zeker niet in Singapore, Japan of Las Vegas doen. Er zijn ook sprintraces in Austin en Qatar waar je het niet kunt doen.”
“Dan zijn er races waar de bandenverdeling een beetje anders is en dat is ook erg moeilijk. Dat betekent dat je aan het eind van de dag niet zoveel opties hebt.”
Volgens Vasseur geeft het team Schwarzman liever de kans dan dat het FT1-deelnames geeft aan Ferrari Driver Academy-leden Oliver Bearman en Arthur Leclerc, die momenteel 6e en 14e staan in het Formule 2-kampioenschap.
“Ze moeten zich richten op het Formule 2-kampioenschap”, zegt hij. “En we proberen ze de kans te geven om te testen met de auto uit 2021 of met een andere auto voor het einde van het seizoen. Maar ik wil ze pushen om zich op het Formule 2-kampioenschap te richten.”
