Maya ‘Caltys’ Henckel is het pad ingeslagen om professioneel eSports-speler te worden. eSport begeleidt de 20-jarige eens per maand.
Ze sluit haar ogen: Het zijn de laatste minuten van een zenuwslopende wedstrijd in League of Legends – de finale van het wereldkampioenschap! De tegenstander lijkt verslagen, het is slechts een kwestie van tijd. Een paar momenten, dan wordt de basis vernietigd. Het spel en het toernooi zijn gewonnen. Teamleden springen op, balmen hun vuisten, gaan in elkaars armen liggen. Het uitzicht gaat over de tribunes – 80.000 fans in de arena juichen.
Zij opent haar ogen: links van haar liggen trainingsinstructies, een nieuw spel begint. Nog een oefensessie om dichter bij haar droom te komen: Professioneel eSportvrouw. Van nu af aan zal eSport, om de twee weken afwisselend, twee speleindes begeleiden bij hun uitdagingen op dit pad. Ook die van amateursporters die flirten met een carrière. Een van hen is Maya ‘Caltys’ Henckel.
“… vandaag is het competitieve aspect het beste deel van het spel voor mij “
De 20-jarige, geboren en getogen in Stockholm, raakte al “vroeg” geïnteresseerd in eSports, vertelt ze in een interview met ons. Haar favoriete spel: League of Legends. Toen ze 12 was, was het haar oudere zus die haar meenam in de wereld van MOBA.
Regulier begon ze echter pas in 2015 te spelen, “toen ik vrienden van school vond die ook League speelden”. Datzelfde jaar woonde ze met haar vader de LEC Zomerfinales bij in haar geboortestad. Om daar op een dag zelf op het podium te staan “zou een droom zijn die uitkomt”.
Ze omschrijft zichzelf als “vastberaden, volhardend en kalm” en ook al leek deze droom voor haar nog ver weg, toch streeft ze haar doel na: “In het begin vond ik het vooral leuk om met vrienden te spelen, maar nu is het competitieve aspect voor mij het beste deel van het spel”. Vijf jaar geleden besefte ze eindelijk haar potentieel, “toen ik meer wedstrijden op de ranglijst begon te spelen met goede resultaten. “
De grootste horde: vertrouwen
In de tussentijd kan ze haar brood verdienen met wedstrijden, op de “EUW” – de West-Europa server – heeft ze de Challenger rang bereikt. Het wordt niet hoger dan dat. Maar niet zonder hindernissen, de grootste die ze moest overwinnen: “Zelfvertrouwen. Wanneer je in het middelpunt staat en iedereen altijd het slechtste in je zoekt, kan het moeilijk zijn om positief te blijven en je te concentreren. “
Ze laadt zich op met kunst en sport: “Ik heb altijd van tekenen gehouden, tegenwoordig doe ik veel aan indoor klimmen, vooral boulderen.” En een andere baan naast League of Legends? Die is er niet. Hoewel “ik gestudeerd heb, neem ik momenteel een pauze. League is wat ik doe”.
Haar doel is duidelijk geformuleerd: “Ik wil de beste zijn, met en tegen de besten spelen. Van de tribune in de schijnwerpers. Tot die tijd is het echter een kwestie van vastberaden, volhardend en kalm zijn.