In het debat over afgelastingen op korte termijn heeft de Berlijnse toernooidirecteur Barbara Rittner opgeroepen tot meer persoonlijke verantwoordelijkheid van de tennisprofessionals.
“Waar het volgens mij een beetje aan ontbreekt is dat we proberen de speelsters en het management meer bewust te maken van wat er achter zit,” zei Rittner aan het eind van het grasbaantoernooi voor vrouwen in Berlijn. De Duitse bondscoach van de vrouwen verwierp echter een strafsysteem voor afzeggingen.
Als actieve speelster had zij geprobeerd alleen deel te nemen aan die toernooien waar zij echt wilde spelen. “Ik mis dat soms bij de absolute topspelers of het management, dat ze er heel, heel egoïstisch over doen. Het gebeurt gewoon omdat ze niet beseffen hoeveel werk er in een evenement als dit gaat zitten.” Dit is ook de verantwoordelijkheid van de vrouwenberoepsorganisatie WTA.
Verschillende topspelers hadden op korte termijn afgezegd voor het evenement in voorbereiding op Wimbledon. Onder andere nummer één van de wereld Iga Swiatek deed niet mee, de Poolse French Open winnares gaf schouderproblemen op voor haar terugtrekking. “Dit gebeurt na zo’n lang toernooi, we hebben er geen invloed op,” zei Rittner.
Er zijn al jaren gesprekken over de kwestie met de WTA en de mannen-tegenhanger ATP, zei marketeer Edwin Weindorfer. “Er kunnen altijd blessures zijn, en dat moet gerespecteerd worden,” benadrukte de Oostenrijker. Maar hij zei dat het een kwestie was van de invoering van een “transparanter systeem”. “Als ik naar mijn huisarts ga en zeg: vandaag jeukt mijn schouder. Wie kan dat verifiëren?” Hij hoopt op een lancering van Swiatek in Berlijn volgend jaar.