De hattrick is compleet: de Verenigde Staten hebben elke editie van de Nations League voor de derde keer op rij gewonnen, en elke keer sinds het begin. Giovanni Reyna, momenteel uitgeleend van Borussia Dortmund aan Premier League-club Nottingham Forest, had al uitgeblonken tijdens het toernooi en scoorde met nog ongeveer een half uur te gaan voor de 2-0 (63′). Na afloop werd de 21-jarige zonder verrassing uitgeroepen tot beste speler van het toernooi.
Reyna was absoluut overtuigend tijdens de Nations League. De aanvaller had al een beslissende rol gespeeld in de 3:1 overwinning na extra tijd in de dramatische halve finale tegen Jamaica met zijn twee assists voor 2:1 en 3:1 – beide voor voormalig Schalke-speler Haji Wright.
En fans van de VS wisten al dat Reyna in finales kan spelen: de rechtsbuiten scoorde een doelpunt en een assist in de finale van 2021 – een 3-2 overwinning op Mexico na extra tijd. In 2023 was het tegen Canada, waar Reyna beide doelpunten maakte in de 2:0 overwinning.
Voormalig Leipzig-speler Tyler Adams zette de toon voor de overwinning van zondag in de finale toen hij werd ingespeeld door ex-Schalker Weston McKennie – en de bal vervolgens vanaf meer dan 30 meter in de linkerbovenhoek schoot (45′).
Vele onderbrekingen van de wedstrijd – fans “uit de arena gehaald”
Ondertussen veroorzaakten Mexicaanse fans een schandaal toen ze verantwoordelijk waren voor meerdere onderbrekingen van de wedstrijd in de slotfase. Wat was er gebeurd? Scheidsrechter Drew Fischer uit Canada onderbrak de wedstrijd meerdere keren omdat Mexicaanse fans homofobe leuzen scandeerden. Volgens CONCACAF “identificeerde het veiligheidspersoneel in Arlington, Texas, vervolgens een aanzienlijk aantal van de betrokken fans en verwijderde hen uit de arena”.
Reyna en zijn collega’s werden ook bekogeld met voorwerpen na het beslissende doelpunt van 2:0. Onacceptabel voor VS-coach Gregg Berhalter: “We willen een geweldige sfeer, maar niet dat er dingen naar ons worden gegooid. Dat is gevaarlijk, iemand kan gewond raken.”
DeConCACAF heeft geen disciplinaire maatregelen aangekondigd in verband met de Mexicaanse blunders. Het stelde alleen: “Het is zeer teleurstellend dat deze kwestie een probleem blijft in sommige wedstrijden, vooral in de context dat er over twee jaar een enorme kans zal zijn om de sport in onze regio te laten groeien.” De VS, Mexico en Canada zullen het WK in 2026 organiseren
