Ex-Audi Head of Sport Dieter Gass bedankte Rast en zijn manager Dennis Rostek voor hun gezamenlijke tijdperk van succes: “Jullie waren altijd loyale en uiterst betrouwbare partners op en naast het circuit. In die tijd kon je telefonisch iets afspreken en wist je dat het precies zou gebeuren zoals afgesproken.
Naschrift: “Ik had het geluk jullie te ontmoeten en met jullie samen te werken. En ik heb het geluk dat ik een paar anderen ken die ook nog zo denken en handelen. “
“Thank you Audi”: Waarvoor is Lucas di Grassi je aan het bedanken?
Een mogelijke toespeling op het vertrek van Gass als sportchef van Audi na het DTM-seizoen 2020: de ex-Toyota-man, onder wiens leiding in 2019 en 2020 grote successen werden geboekt in het turbotijdperk van de Klasse 1, ging er destijds van uit dat hij zou aanblijven, maar werd tegen zijn zin verwijderd en vervangen door Julius Seebach.
Maar de verklaring van Lucas di Grassi kan ook op verschillende manieren worden opgevat. “Dank u, Audi! En welkom bij de club,” schreef de Braziliaan, die vorig jaar Rast’s teamgenoot was in het Formule E-team uit Ingolstadt. De 38-jarige, die Audi in 2017 zijn enige Formule E-titel bezorgde, werd vorig jaar op een vergelijkbare manier als Mike Rockenfeller gewoon gedropt.
Hoewel het Abt-team, waarmee Audi het Formule E-project uitvoerde, hem als afscheidscadeau twee gaststarts in de DTM gaf, werden de diensten van di Grassi niet op een speciale manier geëerd met een persbericht. Er was ook geen officieel afscheid. Dus moet het bedankje aan Audi ironisch gelezen worden?
En verwijst Di Grassi naar de club van gedropte Audi rijders? Alles wijst er in ieder geval op dat Rast in de toekomst terugkeert naar de “Formule E-club” bij McLaren en dan zijn ex-teamgenoot weer ontmoet, die van Venturi naar Mahindra overstapt.
Dat wil Audi-rijder Chris Mies in ieder geval niet geloven. Hij speculeert gekscherend op ‘Instagram’: “Gaat zeker naar het Alpine F1-team.” Een toespeling op de turbulentie rond het jonge talent Oscar Piastri, die nu liever voor McLaren zou rijden ondanks zijn tijd in het juniorprogramma van het Franse team.
Waar Rast in de toekomst zal rijden is ook een vraagstuk met zijn ex-Audi-rivaal Laurens Vanthoor, die sinds 2019 voor Porsche rijdt en na het DTM-jaar 2022 deel zal uitmaken van het LMDh-programma van Porsche in de toekomst. “Gefeliciteerd met wat je hebt bereikt,” schreef de Belg. “Maar kom alsjeblieft niet naar Porsche.”
Vanthoor is niet de enige DTM-rivaal die Rast heeft aangeschreven. Terwijl BMW-fabriekscoureur Marco Wittmann via emoji applaus aanbiedt, schrijft Audi-fabriekscoureur collega Nico Müller, met wie Rast in 2019 en 2020 om de titel streed: “Gefeliciteerd raket & op naar nog veel meer ontmoetingen!”
Legend Pirro zou graag met Rast hebben geracet
Porsche-fabrieksrijder Thomas Preining wenst “het allerbeste voor het volgende hoofdstuk” en Abt-maat Kelvin van der Linde, die met Dennis Rostek dezelfde manager heeft, feliciteert Rast met zijn Audi-carrière: “Je mag trots zijn op alles wat je hebt bereikt. Ik ben blij dat ik wat van die herinneringen met jullie kan delen. “
De twee waren samen kampioen in de ADAC GT Masters in 2014. Maar het zijn niet alleen de huidige Audi azen die zich bij Rast hebben aangesloten, maar ook legendes van het merk met de vier ringen.
Terwijl Mattias Ekström Rast feliciteert met het “goede hoofdstuk” in zijn autosportleven, schrijft ex-Le Mans winnaar Emanuele Pirro: “Wat een weg heb je afgelegd! Overal waar je reed, liet je je sporen na. Ik ben blij en trots dat je een groot hoofdstuk hebt geschreven in het geschiedenisboek van Audi Sport – en het spijt me dat we nooit een auto hebben gedeeld.”
Hoe reageerde Rast op de enorme respons na zijn aankondiging? “Al jullie reacties, berichten en telefoontjes van gisteren blazen me weg”, toonde de 35-jarige uit Minden zich ontroerd in een ‘Instagram’-post. “Dank u!”
