AC Milan heeft de Lombardische derby in Monza met een nipte 1-0 overwinning gewonnen. De onlangs teruggekeerde Tijjani Reijnders maakte het gouden doelpunt om de moeizame overwinning van de Rossoneri veilig te stellen
Met twee nederlagen uit hun laatste drie Serie A-wedstrijden heeft AC Milan de laatste tijd niet aan hun eigen verwachtingen voldaan. Daarom hadden ze een gevoel van prestatie nodig in de Lombardische derby tegen hun kleine buren uit Monza.
Maar de Rossoneri, die de terugkeer van Pulisic na ziekte en Theo en Reijnders in de basiself zagen na hun rode schorsingen voor Emerson, Loftus-Cheek en Musah ten opzichte van de 2-0 nederlaag tegen competitieleider Napoli, begonnen wankel.
Maldini speelt sterk tegen oude favorieten
De bal lag al na acht minuten in het net na een drop-kick van Dany Mota, maar het doelpunt werd afgekeurd vanwege een overtreding van Bondo op Theo aan het begin van de aanval. Monza liet zich hierdoor echter niet afschrikken en speelde brutaal naar voren. Eerst ging een vervolgschot van Kyriakopoulos net langs de paal (13′) en daarna miste Maldini, kleinzoon en zoon van de Milanese legendes Cesare en Paolo, een honderd procent kans op de 1-0 tegen zijn oude liefde (16′).
Okafor had 20 minuten nodig om Milan in het offensief te krijgen, maar daarna begon een ware wervelwind van kansen aan beide kanten: Maldini (26) en Pedro Pereira (29) dwongen Maignan tot schitterende reddingen, Maldini raakte ook maar net de paal (31). Aan de andere kant kopte Morata ongehinderd naast (28) en Fofana miste ternauwernood het doel met een afgeketst schot (37). Uiteindelijk was het aan Reijnders om een einde te maken aan het grote aantal kansen en de favorieten uit Milaan op een 1-0 voorsprong te zetten bij rust.
Bankdrukker Leao brengt nieuw elan
Pas in de slotfase kwam Monza terug in de wedstrijd. Een volley van Vignato miste ternauwernood het doel (80′). Omdat de Rossoneri de beslissing lieten hangen via Morata (85′) en Rafael Leao (86′), bleef de wedstrijd spannend tot het einde. Maldini kreeg kort voor het einde nog een laatste kans om te scoren, maar schoot over het doel tegen zijn jongensclub (90.+3).
Milan houdt stand – en reist naar Bernabeu
De Rossoneri gaan door met een echte kraker op dinsdag (21.00 uur), wanneer ze het opnemen tegen regerend kampioen Real Madrid in het Bernabeu in de Champions League voordat ze volgende week zaterdag (18.00 uur) naar Cagliari reizen in de competitie. Monza heeft de week vrij en ontvangt zondag Lazio Roma weer thuis (18.00 uur).