Teamleider Christian Horner legt uit waarom Red Bull zich voorbereidt op een drukke slotfase van het Formule 1-seizoen 2024, maar licht aan het einde van de tunnel ziet
De tweede plaats van Max Verstappen tijdens de Grand Prix van Singapore geeft Red Bull goede moed. Bovendien lijkt het raceteam van teambaas Christian Horner geleidelijk grip te krijgen op de recente technische problemen. Hij ziet “een zekere ontwikkeling”, benadrukte Horner na de Formule 1-nachtrace
Ik denk dat we sommige problemen met de auto hebben begrepen. We beginnen ze nu op te lossen”, aldus Horner. De Grand Prix van Azerbeidzjan in Bakoe had al een opwaartse trend laten zien voor Red Bull en het team had weer “beter” gepresteerd in Singapore.
“Maar er liggen nog veel lange nachten voor ons in Milton Keynes. Maar we zijn allemaal ongelooflijk gemotiveerd. We vechten tenslotte voor beide titels,” zegt Horner. “Singapore heeft misschien een domper gezet op ons in het constructeurskampioenschap, maar er komen nog steeds circuits waar we er in het verleden erg goed hebben uitgezien.”
Updates in Austin, ja of nee?
Kan Red Bull het dan opnemen tegen McLaren? “Ik hoop het”, zegt Horner. “McLaren is op dit moment de benchmark en wij hebben wat in te halen. Maar we hebben de mensen en de vaardigheden om dat te doen.”
Dat klinkt alsof Red Bull technische upgrades wil doorvoeren voor de komende Grand Prix van de VS in Austin. Volgens Horner “is dit echter nog niet afgerond”. Met andere woorden, het is nog onduidelijk welke nieuwe onderdelen er in de Red Bull RB20 van Verstappen en Sergio Perez komen.
Reden: “We nemen veel informatie mee uit de raceweekenden en dat heeft invloed op wat er in Austin met de auto gebeurt. En je moet niet vergeten: Baku en Singapore zijn heel anders dan Austin, Mexico en Brazilië.”
Wat Horner als een positief teken ziet
Hoewel de meest recente circuits niet goed te vergelijken zijn met de volgende circuits, denkt Horner wel een bepaalde trend te herkennen. Ook omdat Verstappen en Perez onlangs positief over de RB20 hebben gesproken
Het is goed als de coureurs een verschil voelen”, zegt Horner. “Ik denk dat we een richting hebben gevonden. Dat opent weer nieuwe mogelijkheden om de auto in de toekomst te ontwikkelen.”
“Het was zeker bemoedigend dat de auto reageerde zoals we hadden gehoopt. We krijgen nu een idee van waar onze auto zijn limiet bereikt en wat deze limiet veroorzaakt.”
“Ik denk dat Monza een goede illustratie was van het onderliggende probleem of heeft geholpen om dit probleem te identificeren. Daarom zie ik Monza als een dieptepunt. Vanaf daar gaat het weer beter met ons.”
Wat Red Bull nog op de planning heeft staan voor het seizoen 2024
Maar met welk doel? Red Bull is al van de eerste plaats in het constructeurskampioenschap gestoten en de druk op Verstappen in het Formule 1-coureurskampioenschap neemt toe.
“Ik denk dat de titelstrijd waarschijnlijk tot het einde van het seizoen zal aanslepen”, zegt Horner. Hij gelooft echter dat Verstappen nog steeds een goede uitgangspositie heeft: “Met nog zes grands prix te gaan, staan we 52 punten voor. Maar er komen nog veel races aan waarvoor veel punten te verdienen zijn. We zullen daarom ons best doen in de twee triple headers.”
