Vrijdagavond maakte de NBA de tien starters bekend voor de 2024 All-Star Game in Indianapolis. LeBron James doet voor de 20e keer mee en is daarmee de enige recordhouder. Twee spelers maken hun debuut als starter
21 seizoenen in de NBA, 20 keer All-Star: LeBron James blijft records vestigen in de beste basketbalcompetitie ter wereld, zelfs op 39-jarige leeftijd. De ster van de Los Angeles Lakers werd opnieuw verkozen tot All-Star in een stemming waaraan werd deelgenomen door fans, spelers en vertegenwoordigers van de media – 50 procent van de totale stemmen werd uitgebracht door fans, 25 procent door spelers en 25 procent door journalisten.
Hiermee is James de eerste speler in de geschiedenis van de NBA die 20 keer wordt uitgenodigd voor het evenement. Tot voor kort deelde hij het record met Kareem Abdul-Jabbar met elk 19 All-Star selecties, maar sinds vrijdag is hij de enige recordhouder.
Hoewel James slechts tweede werd in de Western Conference achter Nikola Jokic bij de stemming door mediavertegenwoordigers en spelers, kreeg de viervoudig kampioen de meeste fanstemmen en daarom leidt hij de West All-Stars het veld op als aanvoerder. Voor het eerst sinds 2017 keert de NBA terug naar het klassieke West vs Oost-formaat in de All-Star Game.
Naast James zijn de West-starters Nikola Jokic (Denver Nuggets, 6e All-Star-optreden), Kevin Durant (Phoenix Suns, 14e), Luka Doncic (Dallas Mavericks, 5e) en Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder, 2e). De 25-jarige guard werd voor het eerst geselecteerd als starter.
Lillard zegeviert tegen Brunson
Hetzelfde geldt voor Tyrese Haliburton in de Eastern Conference. De guard van de opkomende Indiana Pacers doet voor de tweede keer mee aan de All-Star Game en het is ook zijn debuut als starter. In het backcourt versloeg Damian Lillard (Milwaukee Bucks, 8e deelname) ook Knicks guard Jalen Brunson met een miniem verschil. De andere starters zijn verrassend Jayson Tatum (Boston Celtics, 5e deelname), Joel Embiid (Philadelphia 76ers, 7e) en Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks, 8e). De Griek leidt de Oost-starters als aanvoerder.
De overige spelers voor de 73e All-Star Game, de reserves, worden volgende week op de avond van 2 februari bekendgemaakt. De stemmen komen van de 30 hoofdcoaches. Het All-Star Weekend vindt plaats van 16 tot 18 februari in Indianapolis, met de All-Star Game gepland voor de nacht van 18 op 19 februari Duitse tijd.
