Austin Reaves en Tyrese Maxey stappen uit de schaduw en in de schijnwerpers nu Philadelphia het een tijdje zonder Joel Embiid lijkt te moeten stellen. De NBA op vrijdagochtend
De Los Angeles Lakers zetten vrijdagavond een uitroepteken toen ze het zonder de geblesseerde LeBron James en Anthony Davis opnamen tegen het beste team van de NBA – en ze maakten indruk. Het resultaat was een verdiende 114:105 overwinning op de Boston Celtics, die vooral te danken was aan Austin Reaves. De 25-jarige speelde een hoofdrol in de verrassende uitoverwinning met de beste 32 punten van het seizoen. Zeven (van de tien) driepunters betekende zelfs een nieuwe ‘career best’.
“We zijn allemaal getalenteerde spelers. En dit was een kans om de wereld te laten zien wat we kunnen,” legde Reaves na afloop uit: “Voor de wedstrijd kwamen we bij elkaar en zeiden we: ‘Kijk, het minste wat we kunnen doen is daarheen gaan en zo hard mogelijk spelen’.” Dat werkte opmerkelijk goed, vooral van afstand: 19 van de 36 driepuntspogingen vonden hun doel.
Jayson Tatum (23 punten) en Jaylen Brown (8) waren ondermaats voor de Celtics, terwijl Kristaps Porzingis (17) ook geen wapen was, vooral met driepunters. De Lakers speelden ook heel slim in de slotfase en lieten Boston niet dichterbij komen dan zeven punten. Het was de derde thuisnederlaag voor de Celtics in hun laatste vijf wedstrijden voor eigen publiek.
Hartenstein inspireert Knicks met 19 rebounds
De uitblinkende Isaiah Hartenstein had ook een avond die hij niet snel zal vergeten. Hij verzamelde in totaal 19 (!) rebounds in de 109-105 overwinning van zijn Knicks op de Indiana Pacers. Hij voegde daar twaalf punten en zes assists aan toe. Jalen Brunson was opnieuw de beste scorer voor het momenteel sterkste team van de NBA – de negende overwinning op rij. De 27-jarige scoorde in totaal 40 punten en liet zich niet van de wijs brengen door een achterstand van 16 punten op een gegeven moment.
Maxey zet een beste tijd neer – hoe lang moet Embiid eruit?
De Philadelphia 76ers waren niet blij met hun 127-124 overwinning tegen de Utah Jazz. De reden: superster Joel Embiid staat voor een langere pauze. Volgens de media heeft de huidige MVP een blessure aan de buitenmeniscus van zijn linkerknie opgelopen. De franchise en Embiid zullen pas dit weekend beslissen hoe de blessure zal worden behandeld.
Embiid raakte geblesseerd in de uitwedstrijd bij de Golden State Warriors toen Jonathan Kuminga in het laatste kwart op de knie van de middenvelder viel. Maar tijdens Embiid’s afwezigheid was er iemand anders die het vuur aan de schenen legde in Utah: Tyrese Maxey’s 51 punten waren gelijk aan het hoogste aantal punten in zijn carrière voor de 23-jarige. Het is veelzeggend dat Maxey al zijn eerste zes driepuntspogingen in de beginfase van de wedstrijd omzette.
Voor de Jazz vocht vooral Lauri Markkanen tegen de dreigende nederlaag. Maar zelfs zijn sterke eindspurt – 14 van zijn 28 punten in het laatste kwart – was uiteindelijk niet genoeg om de 76ers ten val te brengen.