FC Barcelona viert hoogvlieger Raphinha na weer een magische avond in de Champions League. Maar zijn avond was begonnen met een angstig moment
De blikopener, die Barcelona heel dicht bij de halve finale brengt, vertelt opnieuw zijn eigen verhaal.
Dat, achteraf gezien, ook anders had kunnen zijn: In de 25e minuut had Pau Cubarsi de pass van middenvelder Inigo Martinez perfect verlengd tot in de verre hoek. Maar voordat de bal de lijn passeerde, gleed Raphinha de bal uiteindelijk in het net.
De Braziliaan straalde naar Cubarsi voordat zijn glimlach op de middenlijn plaatsmaakte voor een serieuze uitdrukking. De VAR had eindelijk ingegrepen, een mogelijke buitenspelpositie van de Braziliaan moest worden gecontroleerd. Toen de Noorse scheidsrechter Espen Eskas het doelpunt toekende, vertrok Raphinha’s gezicht een beetje
“Bij het eerste doelpunt maakte ik me zorgen dat ik buitenspel stond”, gaf de spits van Barcelona openlijk toe: “Het goede is dat het telde. Ik raakte de bal voor de lijn aan en verontschuldigde me bij Cubarsi. Hij zei dat het oké was en dat het telde als een assist.” Maar waarom greep Raphinha eigenlijk in? “Ik dacht dat de bal uit had kunnen gaan – en ik moest snel beslissen.”
Het past in Raphinha’s seizoen, waarin alles voor hem lijkt te lukken. De 1:0 was zijn twaalfde Champions League-doelpunt van het seizoen. Assists nummer zeven en acht kwamen later voor Robert Lewandowski en Lamine Yamal.
Flick bevestigt Raphinha – en is enthousiast over hem
20 scoringspunten na de eerste etappe van de kwartfinale zijn zijn uitmuntende totaal. En één die alleen Lionel Messi voor hem bereikte in het seizoen 2011/12. Toen scoorde de Argentijn 14 punten. Toen scoorde de Argentijn 14 goals en gaf hij zes assists tijdens Barcelona’s reis, die dramatisch eindigde tegen Chelsea in de halve finale. Het is moeilijk voor te stellen dat Raphinha niet snel het nieuwe record van Barcelona in handen zal hebben.
De halve finale is al geboekt. Of toch niet? “Ik ga niet toegeven dat we in de halve finale staan”, maakte Raphinha duidelijk: ”Er is nog een tweede wedstrijd, en spelen in Dortmund is altijd ingewikkeld. Ze hebben een team met veel kwaliteit.”
Een uitspraak waar hoofdcoach Hansi Flick het natuurlijk mee eens was. Voetbal is immers “een gekke sport. In Dortmund moet je spelen zoals vandaag. We moeten zelfverzekerd zijn en weinig fouten maken”.
Net zoals Raphinha in de meeste gevallen doet. “Ik denk dat hij een uitzonderlijke speler is, dat heeft hij het hele seizoen al laten zien. Hij is een rolmodel. Hij bevestigt mijn eerste indruk. Hij draagt het team,” concludeerde Flick, vol lof over zijn topscorer.
