Sinds Claudio Ranieri weer op de bank bij AS Roma zit, is ook Mats Hummels een belangrijk onderdeel van het team geworden. De 73-jarige denkt veel aan zijn centrale verdediger en dat bewijst hij nu opnieuw in een interview
Na wekenlang op de bank te hebben gezeten, is Mats Hummels nu al een tijdje een vaste waarde bij Roma. Sinds Claudio Ranieri de leiding heeft op de bank, om precies te zijn. Onder zijn voorganger Ivan Juric stond Hummels na zijn contract van begin september – toen Daniele de Rossi nog aan het roer stond – aan de kant. In zijn laatste vier competitieoptredens zat hij echter wel bij de eerste elf.
Ranieri verklaarde zijn zwak voor de Duitse middenvelder in een interview met Gazzetta dello Sport: “Hummels is een wereldkampioen. Er is geen succesvol systeem in voetbal – de spelers zijn succesvol. Daarom was het voor mij logisch om het team opnieuw op te bouwen met drie wereldkampioenen als Hummels, Paulo Dybala en Leandro Paredes.”
Het feit dat Hummels zelfs in moeilijke tijden aan het begin van het seizoen zijn assertiviteit bewees, valt in goede aarde bij Ranieri. “Hummels heeft zijn hoofd boven water gehouden dankzij zijn grote professionaliteit”, aldus de 73-jarige. “Hij gaf 100 procent, zelfs toen de trainer geen rekening met hem hield.” Hummels fungeerde dus als rolmodel: “Als de jonge professionals intelligent zijn, waarderen ze dat en leren ze ervan.”
“Onmisbare” Hummels moet zijn contract verlengen
Krap twee weken nadat Hummels voor Roma tekende, moest de toenmalige hoofdtrainer de Rossi opstappen. Onder Juric maakte Hummels vervolgens slechts één optreden – in de 5-1 nederlaag in Florence, waarin de 36-jarige ook een eigen doelpunt maakte nadat hij als invaller was gekomen.
Het ontslag van Juric en de komst van Ranieri half november was als een nieuwe start voor Hummels bij Roma, die sinds wedstrijddag 14 in de basis stond en alleen de wedstrijd in Como (0:2) miste vanwege ziekte. Ranieri vertrouwt ook op zijn ervaren centrale verdediger in de Europa League, die in de laatste minuut voor een punt zorgde bij Tottenham en ook begon in de met 3-0 gewonnen wedstrijd tegen Sporting Braga.
Ranieri heeft dan ook langetermijnplannen voor de “onmisbare” Hummels, wiens contract – net als dat van Dybala en Paredes – aan het einde van het seizoen afloopt. “Natuurlijk” is Roma geïnteresseerd in het verlengen van zijn contract, zei de coach tijdens een recente persconferentie, zonder verder commentaar. “Heel eenvoudig. Laten we er niet omheen draaien.”
De competitie van Roma gaat aanstaande zondag verder met de Derby della Capitale tegen Lazio. Hummels zal er dan zeker weer bij betrokken zijn
