Wat grandioos begon, is ontspoord: Cristiano Ronaldo en zijn terugkeer naar Manchester United. Ralf Rangnick sprak over de kwestie
De leeftijd laat zich voelen. Niet in het stilstaande beeld van de nu 37-jarige modelatleet, maar wanneer hij begint te bewegen. Hoe indrukwekkend zijn staat van fitheid ook is, Cristiano Ronaldo heeft iets van zijn dynamiek verloren.
En omdat het recente bezoek aan Burnley (1-1) er een was waarin de Red Devils “veel sprints moesten trekken”, zette Manchester United-coach Ralf Rangnick zijn meest prominente protegé op de bank. Vooruitlopend op de clash van zaterdag met Ralph Hasenhüttl’s Southampton CR7 wordt terug verwacht in de startende elf, maar Rangnick koppelt dat aan bepaalde verwachtingen.
“Hij moet meer doelpunten maken, dat is duidelijk,” eiste Rangnick op de wedstrijddag PK van de Portugees, van wie bekend is dat hij meer officiële doelpunten heeft gemaakt dan welke andere spits in de geschiedenis van het voetbal dan ook – meer dan 800. Maar Cristiano Ronaldo’s record onder Rangnick laat zien dat de 63-jarige het niet bij het verkeerde eind heeft.
Veel beter onder Solskjaer en Carrick
Terwijl de terugkeerder onder Ole Gunnar Solskjaer negen keer scoorde in 13 wedstrijden en drie keer in de drie wedstrijden onder interim-coach Michael Carrick, bedraagt het aantal doelpunten in negen optredens onder Rangnick slechts twee schamele. Recentelijk heeft CR7 vijf wedstrijden op rij geen doelpunt tegen gekregen, een prestatie die hij voor het laatst zag toen hij voor het eerst voor United speelde.
Rangnick geeft zijn ouder wordende superster echter niet alleen de schuld van de nog steeds grillige vorm van United: “Het is niet alleen Ronaldo’s probleem, het is ook een probleem van de andere spelers. Als je kijkt naar het aantal kansen dat we creëren, dan moet dat de komende weken veranderen.”
Deze kunnen beslissen waar de reis heen gaat voor de Rode Duivels. Op dit moment staan ze op de 6e plaats, wat niet goed genoeg is voor Champions League deelname.
