Ralf Schumacher gelooft dat Gabriel Bortoleto een goede carrière in de Formule 1 zal hebben – maar zijn grootste probleem in 2025 zou een niet-competitieve auto kunnen zijn
Wordt Gabriel Bortoleto de volgende hoogvlieger in de Formule 1? Ralf Schumacher kan zich in ieder geval voorstellen dat de Braziliaan, die in 2025 de overstap maakt naar de hoofdklasse en teamgenoot wordt van Nico Hülkenberg bij Sauber, een succesvolle carrière kan hebben
Ik denk dat het heel goed is dat Sauber een nieuwe weg inslaat”, benadrukt de expert bij Sky en legt uit dat hij denkt dat het goed is ‘om jonge coureurs een kans te geven’. Bortoleto vierde pas in oktober zijn 20e verjaardag en zal daarom in 2025 een van de jongste coureurs op de grid zijn.
“Het is natuurlijk duidelijk dat als er een coureur op de markt komt die meteen in de Formule 3 heeft gewonnen en in de Formule 2 [in het kampioenschap van 2024] aan de leiding gaat, dan zitten we op een vergelijkbaar niveau als Oscar Piastri,” loofde Schumacher.
De carrières van Bortoleto en Piastri in de junior series zijn inderdaad vergelijkbaar. De Australiër won de Formule 3 in zijn eerste jaar in 2020 en de Formule 2 een jaar later, en Bortoleto zou hetzelfde kunnen doen in 2023 en 2024.
Twee raceweekenden voor het einde van het huidige seizoen leidt de Braziliaan de algemene Formule 2-stand. Er is echter ook een cruciaal verschil tussen Piastri en Bortoleto als het gaat om hun Formule 1-inschrijving
Bortoleto: Slechte auto grootste uitdaging?
Want terwijl Piastri in zijn allereerste Formule 1-seizoen bij McLaren in 2023 een auto had die regelmatig goed was voor podiumplaatsen, zal dat bij Bortoleto waarschijnlijk niet het geval zijn. Schumacher waarschuwt hier ook voor.
“De auto is echt verschrikkelijk op dit moment en permanent achteraan”, herinnert de expert ons eraan. Sauber staat momenteel onderaan in de tussenstand van het kampioenschap en heeft na 21 races dit seizoen nog geen enkel punt gescoord. Verwacht dus geen wonderen van Bortoleto in 2025.
“Je moet altijd meegroeien met je taken”, legt Schumacher uit en benadrukt: ”Formule 1 is geen ponyboerderij. Dat heb je gezien bij Piastri. Het is niet allemaal even makkelijk.” Desondanks hebben Bortoleto’s goede resultaten in de juniorklassen “de basis gelegd.”
Over de combinatie met Hülkenberg zegt Schumacher ook: “Dat kan een heel goede mix zijn.” De Duitser is “een belangrijke speler voor Audi in ontwikkeling, waarbij je weet wat je hebt en waarop je kunt vertrouwen.”
“Aan de andere kant een jonge man die kan leren van ervaring. Vooral lange runs, banden sparen,” legt Schumacher uit, die ook blij is met de huidige jongerentrend in de Formule 1
Schumacher: “Ongeduld was vroeger groter”
Naast Bortoleto krijgen ook Andrea Kimi Antonelli (18), Oliver Bearman (19) en Jack Doohan (21) een vaste plek in de eredivisie in 2025. Liam Lawson (22) en Franco Colapinto (21) zijn dit seizoen al naar de Formule 1 gepromoveerd.
“Nu komen de [jonge coureurs] zo goed voorbereid uit de Formule 2, het is gewoon ongelooflijk,” zegt Schumacher blij en legt uit: ”Het begon een beetje zo met Piastri. [Colapinto gaf het laatste zetje.”
Het is mooi dat het nu gebeurt,” zei de zesvoudig Grand Prix-winnaar, die vindt dat sommige oudere coureurs nu lang genoeg hun kans hebben gehad. “Vroeger was er meer ongeduld. Als iemand niet presteerde, werd hij sneller vervangen”, herinnert hij zich.
“Er zweven hier een paar namen rond. Onder andere teambazen zouden ze niet zo lang hebben gereden”, weet Schumacher zeker. Daarom is het “leuk” om weer meer jonge coureurs een kans te geven.
