Hoe Ralf Schumacher vandaag over Günther Steiner denkt en waarom hij gelooft dat er geen betere coureur voor Haas is dan Mick Schumacher
Ralf Schumacher denkt dat het Haas-team er niet goed aan zou doen om Mick Schumacher (23) met het oog op het Formule 1-seizoen 2023 in te ruilen voor zijn twaalf jaar oudere landgenoot Nico Hülkenberg
Hülkenberg, momenteel testrijder voor Aston Martin en Formule 1-expert voor de Oostenrijkse zender ServusTV, “brengt zichzelf altijd in het gesprek”, zegt Ralf Schumacher in een interview op het YouTube-kanaal van Formel1.de. Hij heeft absoluut “niets tegen hem”, maar “hij is nu niet echt een alternatief”.
Daarmee bedoelt de Sky-expert niet dat Hülkenberg niet over de nodige kwaliteiten als autocoureur beschikt; maar dat Mick Schumacher de jeugd en het potentieel voor ontwikkeling in de toekomst als sterke argumenten aan zijn kant heeft. Zijn neef wijst “het beste alternatief aan vanwege zijn prestaties in de laatste wedstrijden.”
“De curve wijst nu zeker in de goede richting, en elke teambaas die Mick niet in zijn gedachten heeft, maakt naar mijn mening een enorme fout”, zegt Schumacher en onderstreept: “Als ik teambaas was, zou er geen enkele twijfel bestaan over wie ik zou nemen, als ik op dit moment rondkijk naar wie er op de markt is.”
Mick Schumacher heeft jeugd & toekomst aan zijn zijde
Omdat: terwijl kandidaten als Hülkenberg of Daniel Ricciardo (“Het grootste risico, heeft het al jaren moeilijk”) al tien of meer jaren Formule 1-ervaring onder hun riem hebben en vermoedelijk weinig ruimte voor verbetering hebben als autocoureur, staat Mick Schumacher pas aan het begin van zijn carrière en dus ook van zijn leercurve.
Met zijn recente prestaties zou hij niet alleen voor Haas, maar ook voor Alpine of Williams een kandidaat kunnen zijn. Bij Alpine is Ralf Schumacher echter van mening dat Pierre Gasly op de eerste plaats komt, “om marketingredenen”. Jack Doohan liever niet: hoewel hij “een of twee goede races” in de Formule 2 heeft gereden, is de Formule 1 nog “te vroeg” voor hem.
Ralf Schumacher is er echter “vast van overtuigd dat Mick volgend jaar nog steeds in de Formule 1 rijdt”, zelfs buiten de vermoedelijk nogal kleine Alpine-kans om. Een ander argument: Het is “een grote kracht van Mick, heb ik gemerkt, dat hij altijd het hoofd koel heeft gehouden. Zelfs nu, op een moment dat de druk op hem zeer groot was. Hij ging daar magnifiek mee om.
Het komt erop neer dat Haas “een goed team is voor Mick”, zegt de Sky-pundit – en dat betekent iets dat van hem komt. Want Ralf Schumacher en Günther Steiner waren niet altijd de beste vrienden, en Schumachers werkgever Sky geeft momenteel geen interviews aan de Haas-teambaas, wat hij overigens uitlegde tijdens de ledenbijeenkomst op het YouTube-kanaal van Formel1.de.
Ralf Schumacher & Steiner: Nog steeds spanningen?
Steiner, geeft Schumacher in het video-interview toe, “zat er in de kern niet naast, dat Mick in het begin te veel schade veroorzaakte” en “dat hij duidelijk een achterstand had ten opzichte van Magnussen”. Ik denk gewoon dat Günther een heel speciale manier heeft om met dingen om te gaan en dat kan soms niet erg motiverend zijn.”
Waarom hij Steiner in principe waardeert vanwege “zijn koele en openhartige manier” en waarom hij had gehoopt op minder dunnetjesheid als het gaat om kritiek op Haas van de kant van Sky, en hoe hij de toekomst van Mick Schumacher beoordeelt.