Waarom Formule 1-expert Ralf Schumacher meer verwacht van Alpenrijder Jack Doohan en hoe Doohan zelf zijn prestaties tot nu toe beoordeelt
Ralf Schumacher is niet erg onder de indruk van Formule 1-nieuwkomer Jack Doohan tot nu toe: “Hij dekt zich niet echt in en maakt veel fouten.” Het is dan ook de vraag of de Australiër echt een goede keuze is voor de Alpine-cockpit naast Pierre Gasly.
Volgens Schumacher moet Doohan meer doen: “Hij is super voorbereid met een waanzinnige hoeveelheid testkilometers. Hij zou gewoon moeten leveren zoals Oscar Piastri, maar dat doet hij niet. Integendeel: hij lijkt een beetje overdonderd door zijn acties. Dus wil hij het met het breekijzer doen.” En deze aanpak heeft Doohan tot nu toe nog geen WK-punten opgeleverd.
“Ik denk daarom dat zijn dagen bij Alpine eerder geteld zijn,” zegt Schumacher op Sky. Dit is in lijn met de hints die Alpine-consultant Flavio Briatore maakte voor de start van het seizoen: Volgens hem zal Doohan de eerste races onder observatie rijden en zou hij bijvoorbeeld vervangen kunnen worden door een testrijder van Alpine, zoals Franco Colapinto.
Schumacher gelooft dat Briatore Doohan nooit in de auto heeft gewild. “Ik heb het gevoel dat deze beslissing is genomen voordat Flavio er was. Het is een beetje een gedwongen huwelijk,” zegt de voormalig Formule 1-coureur. “En op de een of andere manier krijg je het gevoel dat Flavio Briatore niet zoveel om Doohan geeft.”
Doohan gelooft dat hij op koers ligt
Doohan zelf is sterker dan ooit uit het tweede raceweekend van het Formule 1-seizoen 2025 gekomen: zijn eerste finish van het jaar geeft hem vertrouwen. “Over het algemeen missen we een beetje tempo, maar we kunnen best tevreden zijn met vier gewonnen posities, vooral omdat we een Racing Bull ruim 20 ronden achter ons hielden – en dat was een Q3-auto.”
De 13e plaats in de Grand Prix van China is echter niet erg vleiend als er in totaal drie coureurs werden gediskwalificeerd vóór Doohan en Doohan een positie verloor door een tijdstraf van tien seconden.
“Natuurlijk moet ik er nog eens naar kijken,” zegt de Alpine-coureur. “Ik wil natuurlijk niet regelmatig straffen oplopen en daardoor plaatsen verliezen. En er zijn geen punten voor P14 of P16, maar het voelt toch iets beter. Er zijn veel positieve punten die we kunnen meenemen.”
Hoe groot het gat van Doohan werkelijk is
Dit omvat specifiek het gat naar zijn Alpine-teamgenoot Gasly, die “gemiddeld redelijk vergelijkbaar is”, “plus of min een tiende van een seconde, afhankelijk van de sessie”, zegt Doohan.
Volgens de gegevensanalyse van F1 Tempo is deze beoordeling van toepassing op de sprintkwalificatie en de kwalificatie in Shanghai, maar niet op de vrije training, de sprint en de Grand Prix, waar het gat in de meeste gevallen aanzienlijk groter was: in een directe vergelijking verliest Doohan ongeveer twee tienden per ronde op zijn teamgenoot over de raceafstand
Het belangrijkste is dat we de vooruitgang binnen het team kunnen zien. De mensen zijn erg blij,” zegt Doohan, waarbij hij expliciet Flavio Briatore, Team Principal Oliver Oakes en Renault-baas Luca de Meo noemt, evenals de aandeelhouders van het Frans-Britse raceteam.
“Natuurlijk willen ze punten scoren. Zodra de auto klaar is, moeten we klaar zijn om er het maximale uit te halen. Maar tot die tijd moeten we hard blijven werken en gefocust blijven. En hopelijk komt Suzuka ons beter uit”, aldus Doohan.
Maar krijgt Doohan überhaupt nog een kans bij Alpine in Japan? “Ik denk het niet, als het aan Flavio lag,” zegt Schumacher. “Ik denk dat Flavio echt hoopt en gelooft dat Colapinto het beter zal doen. Dat zal er natuurlijk ook toe leiden dat het team naar voren wordt geschoven. Daarom ben ik enthousiast.”
