Ralf Schumacher beschouwt Fernando Alonso nog steeds als een “uitzonderlijk talent”, maar vreest dat de doorbraak van Aston Martin voor hem wel eens te laat zou kunnen komen
Na twee Grands Prix van het Formule 1-seizoen 2026 is Fernando Alonso een van de slechts zes coureurs die nog geen enkel punt hebben gescoord in het algemeen klassement. Zijn teamgenoot Lance Stroll heeft tien punten, wat betekent dat Aston Martin momenteel zevende staat in het constructeurskampioenschap. En ook al gelooft niemand serieus dat Alonso vergeten is hoe hij moet racen: De vraag of hij met zijn bijna 44 jaar (verjaardag: 29 juli) misschien over het absolute hoogtepunt van zijn prestaties als topsporter heen is, moet worden toegestaan.
Alonso is, en daar is niets aan veranderd, “een uitzonderlijk talent”, zegt Ralf Schumacher. In een recente video op het Formula1.de YouTube-kanaal zegt de Sky-expert: “Hij heeft bijna te weinig wereldtitels gewonnen voor zijn talent. Misschien lag het ook een beetje aan zijn temperament. Hij was niet bepaald een teamspeler. Maar qua prestaties is hij gewoon ongelooflijk goed. Zo is het gewoon.”
En het zou oneerlijk zijn om Alonso 2025 alleen te beoordelen op zijn puntenaantal. In Melbourne ging hij onder de moeilijkste weersomstandigheden met pensioen door een slordige fout die ook andere coureurs in de race overkwam. En in Shanghai was hij in de kwalificaties op zijn minst gelijkwaardig aan Stroll. Het zou voorbarig zijn om te zeggen dat Stroll hem voorbijstreefde.
Schumacher ziet daarom “twee manieren” om Alonso’s huidige prestaties te categoriseren, “en ik wil de positieve zien”. De ene is “dat Lance Stroll zich gewoon wat verder heeft ontwikkeld”. Daarnaast “heeft Fernando een beetje de moed verloren, de drive die hij in het begin had. Want hij kan duidelijk niet meedoen om de voorste plaatsen. En dat kan hem in zijn geval wat tijd kosten.”
Wat Schumacher hiermee bedoelt: Toen Alonso in 2023 bij Aston Martin kwam als opvolger van Sebastian Vettel, was het team aan het begin van het seizoen de verrassing van het jaar. Alonso eindigde regelmatig op het podium en was lange tijd de naaste rivaal van Red Bull. Sindsdien gaat de vorm van Aston Martin echter bergafwaarts en ook al zijn sommige oefenrondetijden bemoedigend, de prestaties van het totale pakket missen consistentie.
Toch is Schumacher er zeker van: “Als de auto een stap vooruit zet, komt hij terug. Je moet hem niet onderschatten.” En dat kan niet helemaal worden uitgesloten, per slot van rekening heeft teameigenaar Lawrence Stroll onlangs twee “grote namen” ingehuurd in Adrian Newey en Andy Cowell, die precies weten hoe ze succesvol moeten zijn in de Formule 1. De grote vraag is: hoe snel zal dit lukken, als het lukt? En is Alonso er dan nog?
Schumacher gaat er op dit moment van uit dat eind 2026 “het einde voor hem” zal zijn. En hij vreest dat hij “zijn zeer succesvolle tijd bij Aston Martin niet zal kunnen meenemen, mocht het ooit zover komen. Misschien in een adviserende rol, ik weet het niet. Maar niet als coureur.” Schumacher kan zich niet voorstellen dat Alonso na Aston Martin weer wordt ingehuurd door een topteam: “Ik denk dat het daarmee afgelopen is.”
Het interview met Ralf Schumacher over de “oldies but goldies” van het Formule 1-seizoen 2025, Fernando Alonso en Lewis Hamilton en hun situatie bij Aston Martin en Ferrari, is nu in zijn geheel (13 minuten) beschikbaar op het Formula1.de YouTube-kanaal.
