Ralf Schumacher heeft harde woorden voor Ferrari na de dubbele diskwalificatie en vraagt zich af hoe zulke fouten kunnen gebeuren bij ervaren ingenieurs
In de Formule 1 zijn het soms de fijnste nuances die het verschil maken tussen roem en eer aan de ene kant en spot en kwaadaardigheid aan de andere kant. Of, om het te projecteren op de situatie van Ferrari na de Grand Prix van China van 2025: 0,5 millimeter voor Lewis Hamilton, en één kilogram voor Charles Leclerc.
De dubbele diskwalificatie in Shanghai komt op het slechtst mogelijke moment voor Ferrari. Slechts zes dagen na de gemengde seizoensopener in Melbourne had Hamiltons verrassende overwinning in de F1 Sprint nauwelijks een gevoel van optimisme teruggebracht voordat de volgende tegenslag zich voordeed op racezondag.
Na de beslissing van de FIA (waar overigens geen protest tegen was ingediend) verklaarden de ingenieurs van Ferrari dat de auto van Leclerc ondergewicht had, omdat de overgang van een tweestopstrategie naar een eenstopstrategie betekende dat de banden lichter waren dan verwacht na het passeren van de finishlijn vanwege de hoge slijtage.
“Maar,” waarschuwde Ralf Schumacher, ook naar aanleiding van Leclerc’s gebroken eindplaat van de voorvleugel aan het begin van de race, ”het is niet alsof dat twee kilo zou moeten zijn. Dat moet je incalculeren als veiligheidsmarge.”
“Leclerc heeft nu de hele race met ongeveer twee kilo minder gereden, misschien zelfs 2,5 kilo minder. Als je ervan uitgaat dat tien kilo drie tienden kan betekenen, moet je gewoon zeggen: ‘Oké, dit is hoe groot het voordeel is over de hele race in elke ronde. En dat telt natuurlijk op.”
De vereenvoudigde berekening gaat als volgt: als je aanneemt dat Leclerc een gewichtsvoordeel van twee kilo had door de overtreding van de regels, dan voegt dat op een circuit als Shanghai ongeveer 0,06 seconden per ronde toe – of 3,36 seconden over de volledige raceafstand van 56 ronden. Daardoor zou hij in de voorlopige uitslag van de race van de 5e naar de 6e plaats zijn gezakt, achter Hamilton.
In een interview met Sky beschreef
Schumacher wat er met Ferrari gebeurde als “incompetentie” en bekritiseerde dat het geval van Hamilton “bijna nog erger” was: “Na de sprint kun je ervan uitgaan dat de engineer moet weten wat hij doet. Je kunt de slijtage op de ondervloer zien. Dat zou niet mogen gebeuren,” zegt hij.
De Sky-expert vermoedt: “Er wordt nu geen middel onbeproefd gelaten. Dit zal waarschijnlijk zelfs intern kleine of grote gevolgen hebben. Want één ding is natuurlijk duidelijk: nu had je de snelheid, zaterdag was zo goed, zondag was nogal traag – en nu ben je gediskwalificeerd. En dat met het verklaarde doel om voor het wereldkampioenschap te racen. Dat is natuurlijk niet acceptabel.”
Dat de regelmakers van de FIA hard zijn opgetreden en vervolgens de twee Ferrari’s hebben gediskwalificeerd, net als de Alpine van Pierre Gasly, vindt Schumacher niet kleinzielig, maar juist volkomen terecht: “Daarom zijn de regels heel streng en gelden ze voor iedereen in gelijke mate. Daarom denk ik dat deze consequentie heel goed en juist is,” benadrukt hij.
