VfL Bochum tegen FSV Mainz 05? Dit zou dinsdagavond (20.45) in de Castroper Straße wel eens een spannende wedstrijd kunnen worden. Als het op penalty’s aankomt, weten de gastheren dat ze een belangrijke troef in handen hebben.
Manuel Riemann redde tot nu toe in totaal 19 strafschoppen in de Bundesliga, de 2. Liga en de 3. Liga, twaalf voor Bochum, vijf voor Sandhausen, twee voor Osnabrück. Geen enkele andere keeper die momenteel onder contract staat bij één van de 56 teams in deze drie competities heeft er meer dan 13 gered.
Niet veel ontbreekt voor recordmoordenaar Kargus
De waarde van de 19 strafschoppen die Riemann in de drie Duitse profdivisies heeft gered, blijkt ook uit een statistiek uit de geschiedenis van de hoogste Duitse divisie: in de 59 seizoenen is Rudi Kargus (23) de doelman die de meeste strafschoppen in de Bundesliga heeft gered. Hij wordt gevolgd door Toni Schumacher (18) en Norbert Nigbur (17).
Leggende penalty shoot-out met Burghausen tegen Bayern
Daarnaast heeft Riemann ook al zes strafschoppen gehouden in de DFB Cup. Hij maakte één redding in drie strafschoppen in de huidige wedstrijd, vijf in 22 pogingen in de penalty shoot-out. Zijn optreden tegen Bayern in 2007 is legendarisch: Riemann redde tegen Sosa en Demichelis, bekerde tegen Kahn zelf, maar verloor toch met Wacker Burghausen 3:4 in de penalty shoot-out.
De zenuwslopende finale tegen FC Augsburg in de vorige bekerronde werd dit seizoen een echte thriller. Pas in de strafschoppenserie riep coach Thomas Reis zijn strafschoppenspecialist in. Alle schutters scoorden eerst, daarna schoot Arne Maier over. Alsof het verhaal verzonnen is: Riemann zelf bekerde zelfverzekerd over links om de beslissende 5:4 te maken en zei na afloop heel zelfverzekerd: “Het is algemeen bekend dat ik een sterke rechtervoet heb. “
Eerste Bundesliga wedstrijd met 33 – en een bijzonder hoogtepunt
Nogal ongewoon: strafmoordenaar Riemann staat pas in de herfst van zijn carrière echt in de schijnwerpers. In augustus 2021, op de jonge leeftijd van 33 jaar, speelde hij zijn eerste Bundesliga wedstrijd. En met een bijzonder hoogtepunt: In de derde minuut redde hij een strafschop van Wolfsburg’s Wout Weghorst. Geen toeval: omdat hij snel reageert, de mogelijke schutters intensief bestudeert en goed in staat is zich in het hoofd van zijn tegenstander in te denken. “Pure intuïtie,” zegt Riemann over zijn sterke staat van dienst, “ik vertrouw op mijn onderbuikgevoel. “
Het feit dat hij nu daadwerkelijk in de Bundesliga is aanbeland, maakt de veteraan “ongelooflijk trots”. Ik heb hiermee een levenslange droom vervuld. Dit moet iedereen laten zien dat je je dromen kunt waarmaken als je er hard voor werkt. En ik heb me altijd al willen meten met de besten. “
De ontvankelijke Riemann is van eminent belang voor VfL, en niet alleen in zijn kerntaken. Hij dirigeert zijn voormannen ook luid en geeft bijna voortdurend commentaar op hun acties. Radio Riemann kan met de eer strijken voor zijn uitzendingsbewustzijn, in de stijl van Bayern’s Thomas Müller, vooral omdat hij voorop loopt met prestaties en ook op de training alles geeft wat hij heeft.
Riemann is “als een elfde veldspeler “
Terzelfdertijd ziet hij zichzelf ook in zijn job als eerste lijn speler. In de tweede divisie dreef hij – ver voor zijn eigen vak staand – vooral het spel van zijn ploeg aan met lange diagonale ballen die met een verbazingwekkende precisie hun weg vonden naar zijn collega’s. “Ik heb zelden een keeper gezien die zo sterk is met beide voeten als hij,” zegt Reis. Rugpassen kunnen rustig naar de verkeerde voet worden geserveerd, Riemann kan de bal meestal veilig verwerken, ook onder druk, want hij beschikt over uitstekende voetballende kwaliteiten. “Hij is als een elfde veldspeler voor ons,” denkt Reis, “en natuurlijk weten de jongens dat ze hem altijd kunnen spelen, zelfs onder druk. “
Riemann verkleint het risico
Sinds de promotie is echter afgesproken dat de meespelende keeper niet zo ver naar voren zal kijken en het risico zal beperken. “Als je een slechte pass maakt, lijk je sneller oud als een keeper in de Bundesliga. In de tweede divisie, kijk je eerst naar beneden of de bal wordt teruggespeeld. Maar in de Bundesliga,” zegt de coach, “hebben veel spelers de kwaliteit om meteen een lob te maken.” Toch is Riemann van plan zich ermee te bemoeien en het spel van achteren te openen.
En natuurlijk heeft hij een zeer belangrijke rol te spelen als het op straffen aankomt. Ongeacht of hij de redding moet maken – of de schop zelf moet nemen.
