Fabio Quartararo vocht zich vanaf de 14e startplaats in de sprint en race terug naar een top 10-klassering in Qatar – sterk racetempo, kwalificatie blijft Yamaha’s grote zwakte
Hoewel Yamaha opnieuw zijn zwakte in de snelle ronde liet zien en Fabio Quartararo zich slechts 14e kwalificeerde in Qatar, maakte hij het beste van zijn race en toonde hij zijn tempo. Uiteindelijk werd de Fransman beloond met een achtste en zevende plaats.
“Het was een goede race”, zei Quartararo over de Grand Prix van zondag. “Ik had een geweldige start, niet zoals in de sprint.” Daar lag hij na één ronde nog op de veertiende plaats.
Op zondag kon de Yamaha-coureur daarentegen meteen een paar posities goedmaken en vervolgens werkte hij zich een weg door het veld. “Ik had het gevoel dat de race sneller was dan op zaterdag. We hadden daar iets meer potentieel,” zei hij. “Maar we reden op ons tempo en kregen wat het beste voor ons was. “
Quartararo: Het lukte me om in te halen op het rechte stuk
Zo haalde Quartararo Marco Besecchi (VR46-Ducati), Johan Zarco (Pramac-Ducati), Marc Marquez (Honda) en Jorge Martin (Pramac-Ducati) in naarmate de race vorderde. Uiteindelijk was hij slechts een halve seconde verwijderd van de top vijf waar hij op mikte.
Maar Quartararo legde uit: “Het was moeilijk om Alex (Marquez) in te halen in de laatste ronden. Ik was sneller, maar ik kon hem niet inhalen. Toch kunnen we tevreden zijn. “
Het wordt erger voor @88jorgemartin!!!
Al het harde werk van Martin in de laatste ronden wordt snel ongedaan gemaakt! QatarGP pic.twitter.com/YfV1EsL5Wq
– MotoGP™ (@MotoGP) 19November2023
Over het algemeen werkten de inhaalacties echter beter dan normaal voor de Yamaha-coureur in Qatar, zoals hij zaterdag na de sprint benadrukte: “Het lukte me om in te halen op de rechte stukken. Dat was magisch. Het was het beste moment van mijn leven!”
Anderen op de limiet van de band, niet de motor
En hij gaf ook een verklaring. “Als we hier uit de laatste bocht komen, denk ik dat we het maximale vermogen van onze motor gebruiken. Maar de anderen kunnen niet meer gebruiken. Want in de laatste bocht zitten zij aan de limiet van de mogelijkheden van de band, niet die van de motor”, aldus Quartararo.
Het is anders in de kwalificatie. “Anderen kunnen andere mappings gebruiken, meer vermogen, minder elektronica”, vervolgt hij. “Onze configuratie in de kwalificatie is precies hetzelfde als in de race. Daar ligt de moeilijkheid.”
“We zetten 1:52,5 minuten neer in de kwalificatie. Het was een uitzonderlijke tijd voor ons, maar niet voor de anderen. Ik zat acht tienden van Marini’s poleposition af, maar in de race had ik hetzelfde tempo als hij. Hun prestaties in de loop van een ronde zijn van een ander niveau. Maar ze kunnen het niet op racetempo gebruiken. “
Yamaha-coureur hoopt op sterk slot van seizoen
Met het oog op de laatste race in Valencia, waar het circuit net als in Qatar opnieuw is geasfalteerd, heeft Quartararo er alle vertrouwen in: “Het wordt zeker goed, want ik heb gehoord dat de grip erg hoog is. Ik hoop dat we het daar goed kunnen doen.”
“Hoewel het doel voor mij vandaag was om in de top vijf te komen en dat niet lukte, was het geen slechte prestatie gezien onze startpositie. Er is ook niemand voor ons gecrasht. Ik ga proberen om in Valencia net zo’n goede race neer te zetten, al zijn we nog ver verwijderd van de rest. “