In mei onthulde The Athletic dat Wolverhampton Wanderers het initiatief nam om de VAR deze zomer al af te schaffen. Dit was een van de redenen waarom er reikhalzend werd uitgekeken naar de jaarlijkse algemene vergadering van aanstaande donderdag.
Maar Wolves stond blijkbaar alleen met hun voorstel: volgens consistente berichten in de media hebben 19 van de 20 Premier League clubs zich uitgesproken tegen de afschaffing. Een tweederde meerderheid – dat wil zeggen 14 van de 20 stemmen – zou nodig zijn geweest om de motie goed te keuren.
Een gedetailleerde discussie tussen de PGMOL scheidsrechterscommissie, de Premier League en de clubs leidde echter ook tot het besef dat de huidige aanpak niet kon worden voortgezet. Er werden zes belangrijke gebieden geïdentificeerd die het VAR-proces voor clubs en fans in de toekomst zouden moeten verbeteren.
De VAR moet alleen op speciale momenten geraadpleegd blijven worden om het spelverloop minder vaak te onderbreken. De semi-automatische buitenspeltechnologie die is overeengekomen voor de herfst van 2024 moet ook helpen om beslissingen sneller te nemen. Daarnaast wordt er nagedacht over een beter aanbod voor de fans in het stadion: scheidsrechters zullen gewijzigde beslissingen hoorbaar in het stadion aankondigen en indien nodig zullen VAR-interventies ook op de videoschermen worden getoond.
“Live video- en audio-uitzendingen tijdens VAR-beoordelingen” overwogen
Daarnaast moeten de scheidsrechters nog beter worden opgeleid om VAR-interventies verder te versnellen zonder de nauwkeurigheid ervan te beïnvloeden. Transparantie en communicatie moeten meer begrip creëren voor het VAR-werk – het openbaar maken van VAR-besprekingen, zoals in La Liga, zou ook een optie moeten zijn.
Naast de semi-automatische buitenspeltechnologie willen de Premier League en PGMOL invloed uitoefenen op de IFAB “om live video- en audio-uitzendingen tijdens VAR-beoordelingen mogelijk te maken”. Het nieuwe seizoen begint op 17 augustus, slechts 90 dagen na de laatste wedstrijddag van de Premier League van het vorige seizoen.
