Milaan had zich in de zomer versterkt met een aantal veelbelovende nieuwkomers – en stuurde een aantal van hen meteen de race om de Serie A-start in Bologna in. Een van hen – een ex-Dortmund speler – overtrof de rest.
Milaan-coach Stefano Pioli, die in de generale repetitie voor het laatst een 4-2 overwinning boekte op Novara FC, vertrouwde aan het begin van het seizoen direct op enkele nieuwe krachten. Loftus-Cheek en Pulisic, die overkwamen van Chelsea FC, stonden ook in de basiself, net als Reijnders (Alkmaar).
En ziedaar: ze wisten allemaal te overtuigen, samen met vertrouwde grootheden als de behouden Rafael Leao en de nog steeds hongerige Giroud op 36-jarige leeftijd. Maar niet zonder een hachelijke situatie in de openingsseconden te overleven: De outsiders, gecoacht door Thiago Motta, hadden al na een paar seconden de 1:0 te pakken. Verdediger Lykogiannis deed mee en donderde de bal van grote afstand tegen de lat.
Een vroege voorsprong zou natuurlijk goud waard zijn geweest voor de underdogs na hun recente 2-0 overwinning op Cesena in de eerste ronde van de Coppa Italia.
Giroud en Pulisic sluiten sterk af
Maar de score bleef 0-0, wat, zoals aan het begin vermeld, de kracht van de Rossoneri steeds meer benadrukte. Met snelle en technisch hoogstaande combinaties werd FCB soms fijntjes verschalkt.
Inclusief doelpunt(en): Het begon allemaal in de 11e minuut. Na een precieze voorzet van Pulisic op links naar de basislijn scharrelde Reijnders de bal binnen, waar de zeer ervaren Giroud vanuit een scherpe hoek succesvol binnenschoot voor 1:0.
Tien minuten later speelden Pulisic en Giroud een briljante een-twee met veel tegenstanders voordat de Amerikaanse Amerikaan, die tussen 2015 en 2019 voor BVB speelde, in de linkerbovenhoek kopte.
Drie punten en geen tegendoelpunten om mee te beginnen
De rest is snel verteld: Milan vooral ontspannen met 2-0 achter, terwijl de mannen van Bologna nauwelijks iets konden verzinnen dat het waard was om massaal te winnen
Op een paar uitzonderingen na: Lykogiannis schoot niet nauwkeurig genoeg uit een veelbelovende vrije trap (45e), Ndoye raakte alleen de linker verre paal vanuit een scherpe hoek (60e) en Aebischer verkeek zich op AC-doelman Maignan (61e). Aan de andere kant miste Rafael Leao de 3:0 door ook alleen de paal te raken (90e).
En zo begon Milan uiteindelijk verdiend met 2-0 aan de Serie A. De volgende: FC Bologna heeft komende zondag (18.30) hun volgende uitdaging bij Juventus Turijn. Milan ontvangt FC Torino op zaterdag (20.45).