Anders Vejrgang heeft het wereldkampioenschap FC Pro gewonnen en is wereldkampioen in EA SPORTS FC 24. De 18-jarige voltooide zijn dominante reeks met een ongekende eindshow.
Bij zijn recente eEURO-triomf werd Anders Vejrgang de comebackkoning – dat had de Deen niet nodig bij het FC Pro Wereldkampioenschap in Berlijn. Hij domineerde het individuele wereldkampioenschap vanaf de eerste groepswedstrijd en won al zijn wedstrijden. In de finale kroonde hij zich officieel tot de beste van de wereld met een 7:0 overwinning op verrassende finalist Yuval Blizovsky. Naast de trofee won de eSportsman van RBLZ Gaming ook prijzengeld van in totaal 250.000 US dollar.
5:0 bij rust: laatste wedstrijd als slotdemonstratie
Blizovsky overleefde de eerste minuten van de finale ongeschonden, maar Vejrgang dicteerde het tempo vanaf de aftrap. De eerste doorbraak leidde direct tot de voorsprong voor de Deen: hij drong via halfrechts het strafschopgebied van de tegenstander binnen en zette in de korte hoek om er 1:0 van te maken (15′). Hoewel Vejrgang aanvankelijk geen kansenfestival organiseerde, vergrootte hij even later van afstand de voorsprong (24′).
Blizovsky kwam in de eerste helft nauwelijks in het laatste kwartier, zijn tegenstander uit Leipzig had verdedigend alles onder controle. Voorin slaagde hij er aanvankelijk niet in zijn score te vergroten (34′) – voordat hij uit een corner bij de tweede paal de 3-0 maakte (37′). De verwachte duidelijke situatie heerste al vroeg in de WK-finale, Blizovsky werd simpelweg overdonderd tegen Vejrgang. Nog voor rust scoorde de RBLZ-professional door het centrum om er 4:0 van te maken (42′) en zelfs 5:0 (45.+2) met een kopie van het derde doelpunt.
Klasseverschil: finale met kwalificatiegevoel
Wat de toeschouwers zagen in de Uber Eats Music Hall in Berlijn leek minder op een WK-finale dan op de eerste ronde van een kwalificatiewedstrijd. Er was een klasseverschil tussen Vejrgang en Blizovsky – zoals zo vaak het geval was geweest met de Deen in de groepsfase, ronde van 16 en kwartfinales. Het was dan ook niet verwonderlijk dat Vejrgang zijn dominante optreden na de pauze voortzette en de voorsprong snel vergrootte naar 6:0 (49′). Blizovsky was nog steeds onbestaande in de aanval
Je kon medelijden hebben met de Israëliër. Zelfs toen Vejrgang halverwege de tweede helft een paar versnellingen terugschakelde, kon zijn tegenstander geen gevaar stichten. In plaats daarvan combineerde de 18-jarige Deen opnieuw aan de rechterkant om er 7:0 van te maken (78′). Een uiting van dominantie in al zijn facetten: In de 83e minuut van de wedstrijd vuurde Blizovsky zijn eerste schot op doel van de finale af, dat door de keeper van Vejrgang werd gepareerd. Daarna gebeurde er niets meer. De 7:0 betekende de hoogste World Cup-finale overwinning in de eSports-geschiedenis van respectievelijk FIFA en FC.
“Ik besef nog steeds niet helemaal dat ik wereldkampioen ben,” zei Vejrgang na afloop in een interview met eSport. “Ik wil op precies deze manier winnen – duidelijk en ondubbelzinnig. Dan kunnen mensen niet zeggen dat het niet verdiend was.” Het eerste wat op de agenda zou staan voor de rest van de avond zou het checken van zijn smartphone zijn: “Ik weet zeker dat ik veel berichten van al mijn vrienden heb.”
Semi-finale: Panenka penalty en stuiterende volley
In de eerste halve finale van het wereldkampioenschap FC Pro zette Vejrgang zijn dominantie uit de vorige ronde voort: Tegen Youssef Charif, de verrassing uit de play-ins, was het nooit een serieuze vraag wie er door zou gaan naar de finale. Al in de zesde wedstrijdminuut stak de Deense favoriet over in het strafschopgebied van de tegenstander tot de beslissende ruimte zich opende – 1:0. Vejrgang verdubbelde zijn voorsprong met een penalty van Panenka, die hij vervolgens vierde met Cole Palmer’s “koude jubel” (21e).
Er ontwikkelde zich een eenzijdige wedstrijd, die Vejrgang al in de rust had beslist door snel nog twee doelpunten toe te kennen aan Charif (29e/40e). Na de hervatting gaf de Leipziger een mooie steekpass, omspeelde de keeper en schoot de 5:0 binnen. Vejrgang zorgde voor het visuele hoogtepunt in de slotfase toen hij het zestal voltooide met een prachtige volley na een precieze voorzet (79′). De Marokkaan Charif kreeg 90 minuten lang geen enkele kans
Maximale spanning leidt tot 16 penalty’s
Er was veel meer spanning tussen Blizovsky en Joao ‘jafonso’ Vasconcelos in de tweede halve finale van het WK. De Portugees scoorde twee keer in de eerste helft (6e/39e), terwijl de Israëliër twee keer het goede antwoord vond (31e/45e). Na de pauze was het beeld omgekeerd: Blizovsky zette voor met een rebound (56′), dit keer maakte Vasconcelos gelijk (70′). In de laatste 20 minuten van de normale tijd was het oppassen geblazen op het virtuele veld – afgezien van één kans kort voor het einde, die ‘jafonso’ niet wist te verzilveren (89′).
De uiteindelijke tegenstander van Vejrgang moest dus worden bepaald in de extra tijd, waarin Blizovsky de eerste gevaarlijke treffer voor zijn rekening nam (96′). Na rust kwam het spel in de slotfase op gang: Vasconcelos slaagde er eerst niet in de keeper van de tegenstander te verslaan en kopte de daaropvolgende hoekschop tegen de lat (120.+2). In een zeer dramatische strafschoppenserie namen Blizovsky en ‘jafonso’ samen 15 penalty’s voordat de Portugees miste en de Israëliërs dus doorgingen naar de finale tegen Vejrgang.