Hoe Porsche werkt coureur Laurens Vanthoor analyseert zijn kinderziektes in de DTM, wat de fabrikant erover te zeggen heeft en waarom de ommekeer niet makkelijk is
Laurens Vanthoor is een van de beste GT rijders ter wereld. Hij won de 24-uursklassiekers van Le Mans, de Nürburgring en Spa. Maar waarom komt de 31-jarige SSR-coureur er in zijn DTM-debuutseizoen eigenlijk helemaal niet aan te pas?
“Ik had niet verwacht dat ik meteen de eerste race zou starten en winnen, maar ik had wel verwacht dat het wat vlotter zou gaan,” zei hij, maar hij maakte geen excuses.
“Ik ben een beetje gefrustreerd dat ik niet vooraan kan racen. En dat ligt aan een heleboel kleine dingen, waaronder ik,” verduidelijkt de Belg.
Moet Laurens Vanthoor zijn rijstijl veranderen?
Omdat Vanthoor de 911 GT3 R in de DTM niet kan rijden zoals hij gewend is. “Het gaat erom hoe ik gewoonlijk met de auto rijd,” gaat hij verder. “We krijgen de opstelling niet werkend zoals ik het wil. We zijn nu op een punt waar ik moet overwegen mijn aanpak te veranderen.”
Vanthoor kan niet verklaren waarom hij de uiterst vertrouwde auto niet tot de grenzen kan drijven die hij gewend is. Vooral omdat hij normaal geen grote aanpassingsproblemen heeft. Afgezien van de DTM geldt dat ook dit seizoen: “Of het nu Le Mans, Spa of waar dan ook is – ik voel me altijd op mijn gemak zoals het is, het is alleen hier dat het niet zo soepel loopt. “
Porsche projectmanager: “Aan talent zeker geen gebrek “
Bij Porsche zie je het probleem vooral in de kwalificatie. “De tendens is dat hij extreem goed presteert in de races en erg sterk is – en in de kwalificatie heeft hij nog steeds een beetje een probleem. “Hoe willen ze de veteraan nu helpen? “We zijn samen op zoek – en ik hoop dat we na de Norisring alle bouwstenen bij elkaar hebben om te weten waar de laatste nog ontbreekt. Want aan talent is er zeker geen gebrek.”
Vanthoors verbijstering bleek dit jaar ook uit een tweet na de teleurstellende kwalificatiesessie op zaterdag in Imola, toen de Belg niet hoger eindigde dan de 17e plaats op de grid, ondanks de derde startplaats van merkgenoot Thomas Preining. “Op zoek naar een chauffeur coach. Vergat mijn talent op Le Mans”, vroeg hij zich op ‘Twitter’ af toen hij na een sterk weekend op de Sarthe in de DTM weer met beide benen op de grond kwam.
Vanthoor’s frustratie tweet: Hoe het zover is gekomen
“Zulke tweets gebeuren als je gefrustreerd bent,” zei Vanthoor toen hem ernaar werd gevraagd. “Ik kwam uit Le Mans waar ik het heel goed deed en me goed voelde. En dat gold ook voor andere rassen. En dan sta je plots 17de in de kwalificatie,” zei hij, de omstandigheden omschrijvend.
“Dat is de frustratie die dan naar boven komt. Ik heb de laatste jaren geprobeerd te voorkomen dat je tien minuten later iets post, maar dat lukt niet altijd. “
Op zoek naar een rijderscoach in DTM. Het lijkt erop dat ik mijn talent in Le Mans ben vergeten.
– Laurens Vanthoor (@VanthoorLaurens) Juni 19, 2022
Afgezien van zijn eigen probleem, wordt de situatie er niet makkelijker op omdat zijn team en fabrikant ook nieuw zijn in de DTM. “Het is een kampioenschap dat een heel speciaal karakter heeft – en je hebt niet veel tijd,” wijst Vanthoor op het uitzonderlijke van de DTM GT3 dat de set-up volledig is afgestemd op één coureur en je nauwelijks oefentijd hebt.
weinig oefentijd een nadeel voor Vanthoor”Bovendien zijn er anderen die al vele jaren met deze nummers en dit formaat vertrouwd zijn. Als je eenmaal achter bent, is het moeilijk om je achterstand in te halen. Maar ik geloof nog steeds dat we elkaar op een gegeven moment zullen inhalen. Hopelijk duurt het niet zo lang. Soms loopt een project meteen goed – en soms duurt het wat langer voor het klikt.”
Net als kampioen Maximilian Götz, die het dit jaar ook moeilijk heeft in de Winward Mercedes, wijt ook Vanthoor zijn kinderziektes aan de hoge vermogensdichtheid en het gebrek aan mogelijkheden om greep te krijgen op zwakke punten.
“Dit is een kampioenschap waar alles zo dicht bij elkaar ligt. Er is zo weinig rijtijd. Er zijn circuits waar bepaalde teams en coureurs al zovele jaren racen. Je hebt geen tijd om in te halen, want er zijn maar twee trainingen van 45 minuten – en dan is er nog de kwalificatie. Als je daar niet 100 procent gesorteerd bent, dan loop je achter. Dat is de moeilijkheid tot nu toe. “