Dit is niet de eerste keer dat Hansi Flick de Spaanse voetbalbond bekritiseert. De hoofdtrainer van FC Barcelona was woedend over het strak op elkaar afgestemde wedstrijdschema
Weet je hoeveel wedstrijden we de afgelopen weken hebben gespeeld?”, antwoordde Flick een verslaggever op de persconferentie voorafgaand aan de thuiswedstrijd tegen Celta Vigo (zaterdag, 16.15 uur). Volgens hem bevinden de Catalanen zich nu “in dezelfde situatie als voor de wedstrijd in Milaan”, die over minder dan twee weken plaatsvindt. Een relatief zwakkere prestatie dan in de tweede etappe in Dortmund (1:3) is daarom niet helemaal goed te praten, maar tot op zekere hoogte gewoon menselijk.
“We komen heel laat aan, om 3 of 4 uur, de spelers liggen misschien al om 5 uur in bed” – en dat ‘twee dagen voor’ een van de belangrijkste wedstrijden van het seizoen. Flick wilde niet “op zoek gaan naar excuses”, maar maakte tegelijkertijd duidelijk: “Ik heb dit nog nooit meegemaakt. Elke competitie beschermt zijn clubs als ze in de Champions League spelen – vooral in de halve finales. Het is ongelooflijk.”
Zijn spelers, die al genoeg te lijden hebben onder de zware werkdruk, hebben “geen tijd om te herstellen”, legt de 60-jarige uit en voegt eraan toe: “Ik wil met de mensen praten die hiervoor verantwoordelijk zijn. Want zij hebben geen idee hoe het is.”
Flick schrok er vervolgens niet voor terug om een ander illustratief voorbeeld te schetsen om zijn frustratie met een argument te staven. Hoewel hij over het algemeen blij was dat de resterende wedstrijd in Valladolid was vervroegd van zondagmiddag (14.00 uur) naar zaterdag, werd de nieuwe aftraptijd (21.00 uur) met onbegrip ontvangen.
“Waarom kunnen we niet om 18.00 of 18.30 uur spelen, zoals we normaal doen? Waarom is dat niet mogelijk? Geef me een reden! En ik zou graag willen weten wie hier verantwoordelijk voor is. Voor mij is het een grap.”
Positieve Europese resultaten “goed voor het Spaanse voetbal”
De coach van Barcelona bracht het probleem niet alleen in verband met zijn eigen team, maar ook met de overige teams die La Liga blijven vertegenwoordigen in Europese competities. Internationaal succes voor Barca, Athletic Bilbao (Europa League) of Real Betis Sevilla (Conference League) zou daarom “goed zijn voor het Spaanse voetbal, want dan hebben we misschien nog een team dat in de Champions League kan spelen”.
Ondanks alle achtergrondgeluiden moeten de Catalanen zich nu richten op de komende thuiswedstrijd tegen Celta Vigo om in ieder geval hun voorsprong van vier punten op Real Madrid in LaLiga te behouden en steeds dichter bij de landstitel te komen.
Om positiviteit uit te stralen ondanks alle verontwaardiging over dingen buiten het veld, herinnerde Flick iedereen er ook aan dat de uitgangspositie van de Blaugrana’s nog steeds uiterst comfortabel is: “Als iemand me had verteld dat we op 18 april in de halve finale van de Champions League, de Copa del Rey-finale en de koppositie in de competitie zouden staan, dan had ik ze gekust, geknuffeld en gezegd: ‘Oké, dat neem ik’.”
