Een overstap van 18-inch naar 16-inch banden onder het nieuwe Formule 1-reglement vanaf 2026 is waarschijnlijk van de baan: Toch zullen er kleine veranderingen aan de banden worden doorgevoerd
Formule 1 blijft 18 inch-banden gebruiken onder het nieuwe reglement vanaf 2026, nadat een mogelijke overstap naar 16 inch-banden werd afgewezen. De kleinere velgmaat werd voornamelijk overwogen in verband met de voortdurende inspanningen van de FIA om het totale gewicht van de auto’s voor 2026 te verminderen.
Echter,
Pirelli verwierp deze verandering zowel om praktische redenen als vanwege de mogelijke impact op de marketing. De Formule 1 schakelde in 2022 over van 13 naar 18 inch en volgde daarmee de trend in de auto-industrie.
Een nieuwe maat zou ook grote veranderingen in het productieproces van Pirelli vereisen, die op tijd zouden moeten worden doorgevoerd om in 2025 een volledig testprogramma met Formule 1-auto’s te kunnen starten.
Voor de teams zou dit een extra uitdaging zijn bovenop alle andere taken die ze hebben op weg naar het nieuwe tijdperk.
De reglementen voor 2026 zijn onlangs door de teams en de FIA besproken tijdens een vergadering van de Technical Advisory Group. Hoewel de uitkomst nog niet officieel bekend is gemaakt, werd overeengekomen om vast te houden aan 18-inch velgen, zij het met iets andere bandenmaten en -vormen.
We zijn dicht bij de definitieve versie van de maten,” bevestigde Pirelli-manager Mario Isola aan de mondiale voice-over van Motorsport.com. “Als je een wiel ontwerpt, moet je natuurlijk rekening houden met het hele pakket, dus remmen, wiel, ophanging en banden, en ik denk dat we dicht bij de definitieve maten zijn.”
“We moeten iets veranderen omdat de nieuwe auto anders is en we moeten zeker een kleinere band ontwikkelen,” zegt hij. “De discussie gaat tussen 16 en 18 inch. We blijven liever bij 18 inch banden. En ik denk dat er goede redenen zijn om bij 18 inch te blijven, met kleinere banden maar nog steeds dezelfde velg.”
“Dat is waar we het over hebben, alleen met een iets kleinere diameter, een iets lager profiel en een iets smallere band.”
Overschakelen op 16-inch velgen zou in ieder geval wat gewicht besparen, maar Isola bagatelliseert de impact: “Gewicht is een factor,” zegt hij. “En dat heeft natuurlijk invloed op het hele pakket, inclusief de velgen. Het verschil tussen 16 en 18 inch en een smalle 18 inch is niet groot.”
“Het gewichtselement is er dus, maar dat is niet het enige element,” zegt Isola. “Er is ook een prestatie-element. Want als je overstapt op 16 inch banden, die veel kleiner zijn, is het risico op oververhitting veel groter. Een kleinere diameter betekent dat de warmte anders wordt verdeeld.”
“Er zijn dus veel elementen waar we rekening mee moeten houden als we een band willen ontwikkelen die voldoet aan de verwachtingen van de rijders. Qua prestaties is de 18-inch band beter dan de 16-inch band.”
