Oscar Piastri heeft zijn bandenmanagement aanzienlijk verbeterd in het Formule 1-seizoen 2024 – De Australiër spreekt van een grote stap voorwaarts
“Ik weet niet of ‘meester’ het juiste woord is, maar ik heb me enorm verbeterd”, zegt Oscar Piastri aan het einde van een succesvol Formule 1-seizoen 2024. De 26-jarige pakte twee overwinningen en zat regelmatig bij de koplopers. Volgens de Australiër is zijn bandenmanagement aanzienlijk verbeterd ten opzichte van 2023, waardoor hij succesvoller was bij McLaren.
“Ik denk dat het als dag en nacht is”, zegt de jongeling als hij zijn vaardigheden in het seizoen 2023 en 2024 vergelijkt. De McLaren-coureur wil het echter niet over perfectie hebben, want in 2024 had hij in sommige races nog steeds problemen om de banden in het optimale werkvenster te krijgen.
Maar waar heeft Piastri aan gewerkt om zijn omgang met de Pirelli-banden te verbeteren? “Ik weet nu beter wat ik proactief kan doen om de banden te managen,” vertelt de racewinnaar uit Hongarije en Azerbeidzjan. “Ik moest de rotsachtige weg bewandelen en ervaring opdoen. Dat was pijnlijk. Maar ik denk dat ik op dit gebied veel heb verbeterd.”
Terwijl hij tijdens zijn rookiejaar in de races continu terrein verloor op zijn teamgenoot Lando Norris, stonden de jonge kanonnen van McLaren in het seizoen 2024 op gelijke voet. Volgens Piastri is er bij een rookie in de eredivisie geen tijd om zich met de banden bezig te houden: “Dat kun je alleen in de race leren. Natuurlijk kun je ook dingen uitproberen in de trainingen, maar je weet nooit of het helpt omdat je niet in de buurt van de raceafstand rijdt.”
Daarom telt alleen de race en daarom zijn vooral onervaren coureurs veroordeeld tot het uitproberen van technieken om grip op de banden te krijgen als het er echt op aankomt. “Dat kan soms een echte hoofdpijn zijn in de race,” zegt Piastri. “Als je een fout maakt, kun je het niet gewoon opnieuw proberen. Dat heeft direct invloed op het resultaat van de race. Dat was vorig jaar soms frustrerend, maar in 2024 hebben we veel verbeterd. Ik ben blij dat ik deze ervaring heb gehad.”